«Лин Вей!» — пришла злая догадка, заставляя стиснуть зубы уже от досады. Виктор не хотел служить Верховному Творцу, зная, что за судьбу тот пророчит его дочери. Заставить ребенка закрыть Врата ценой собственной жизни! Да даже если не сейчас, а потом, когда та вырастет!..

Упрямство Виктора едва не стоило Яну жизни, искалечило Александру… Только благодаря тому, что Ключи могли контролировать тени, даже неосознанно, Виктор не трогал Лану, но не слишком-то ей это помогло — дочка сначала пропала почти на сутки, теперь вот вернулась со странной троицей, пытавшейся пристрелить Виктора. А этот, их главный, так и продолжает махать пистолетом, не поставленным на предохранитель.

Руки налились привычной силой. Это удивило, но и подарило странное спокойствие. Левой Виктор прижал дочку к себе, с пальцев правой слетели четыре руны — три с ошеломлением, одна — чтобы закрыть входную дверь. Лана вздрогнула и притихла, и Виктор погладил ее освободившейся рукой по волосам, потом поднялся и осмотрелся. Мужчины, как и ожидалось, мотали головами, пытаясь прийти в себя. А вот мальчишка оказался крепким и уже чертил в воздухе руну, изгоняющую зло.

— Против зомби она не поможет, — обрадовал его Виктор. — Против меня тоже.

Мальчишка кивнул и добавил в плетение два новых завитка, меняя символ на «Очищение».

— А этим в меня вместо пули выстрелили, — он покачал головой и уже собрался бросить в мальчика оглушением, когда Лана отстранилась и, шмыгнув носом, сказала:

— Это Денис. Он меня спас от… от… — и, разревевшись, снова уткнулась Виктору в грудь.

— Ага, — кивнул Вик и посмотрел в черные настороженные глаза Дениса. — И чей ты?

— Ученик Лин Вея, — не стал юлить пацан, однако никакого почтения к учителю в нем не чувствовалось.

— Клан какой? — не унимался Виктор.

Денис презрительно фыркнул, не собираясь отвечать. Ну, хотя бы перестал пытаться опробовать свой не самый большой арсенал из рун на Викторе, и то ладно.

— Клан? — повторил вопрос Виктор. — Кому мне стоит нанести визит вежливости, а?

— Ты же знаешь, — проскрипел за его спиной знакомый старческий голос, — у всего рода человеческого клан один — истинно бессмертных.

Можно было не оборачиваться — за спиной стоял не кто иной, как Верховный Творец Лин Вей. И то, что он упомянул прародителей рода человеческого, могло означать лишь одно. Виктор, не торопясь оборачиваться, посмотрел на насторожившегося при появлении учителя Дениса и, подняв вверх левую руку, собрал на кончиках пальцев свою вторую силу, выпустил в мир синюю бабочку. Мальчик понял его не сразу, лишь когда Лана снова обернулась, поднял правую руку. Его огонь был еще нестабильным, крылья сотворенной им бабочки пульсировали, постоянно меняя свою величину, но само ее наличие, как и слабая улыбка дочери, говорили о том, что у Виктора теперь было на одну причину больше, чтобы задержаться в этом мире.