Денис шутливо раскланялся и исчез, оставив Виктора бороться с липучкой, болью и страхом за жизнь своих детей…

Приходить к Александре после того, как она его похоронила, было не лучшей идеей. Но после рассказанного Денисом у Виктора не оставалось выбора — версия все еще живой тени требовала опровержения. К счастью, до этого ничего не случилось, и догадки вредного черноглазого мальчишки оставались всего лишь догадками. Да и после озвученной Виктором правды Денис вполне мог выдумать подобную гадость.

Но проверить все равно стоило. И вот Виктор стоял на лестничной площадке перед дверью и не мог решиться войти. Образ вжавшейся в стену Саши не пускал получше замка, от которого у него были ключи. Он не знал, как она продержалась все то время, как вытерпела все то, что он с ней делал… Нет, не тень. На тень все не свалишь. Виктор и не пытался себя оправдать или впасть в размышления, что было бы, если… «Если» уже не случилось.

Он зашёл в квартиру и прислушался. В погруженных в тишину комнатах и коридоре слышалось нечто зловещее. Ощущение оказалось настолько сильным, что захотелось сжечь здесь все, вместе с кирпичом и бетоном, чтобы вместо квартиры осталась обугленная дыра. Но этого, конечно же, нельзя было делать. И потом, в доме оставалась уволившаяся из-за болезни Яна Александра, пока ещё не успевшая найти новую работу.

— Саша? — позвал Виктор, заранее зная, что ему не ответят.

Дети ушли с утра в школу, откуда их заберет Сергей — водитель неудачно (или удачно — это как посмотреть) похитившего Лану Петра Евгеньевича. Теперь, когда жизни их дочерей связал ритуал Лин Вея, Виктор с Петром Евгеньевичем быстро поладили, и на последнего вполне можно было положиться в случае необходимости, как сегодня. Если Саше еще можно как-то попробовать объяснить его внезапное воскрешение, то детям уже нет. Особенно Яну…

— Саша?

Скрипнула кухонная дверь, потянуло газом.

«Чтобы я не мог использовать магию…»

Взорваться Виктор, конечно же, не взорвался бы, а поджечь что-нибудь вполне мог. Например, жену. Тень знала толк в извращениях, а в том, что это наверняка тень, Вик больше не сомневался. Оставалось понадеяться, что раз Саша — не маг, сама тень ничего магического сделать не сможет, а уж физически Виктор гораздо сильнее.

На кухню он зашел, не таясь, перехватил ожидаемый выпад справа, скрутил сопротивляющейся Александре руки, отобрал нож. Надо было вместе с ней дойти до окна, вывести на балкон и уже там применить к ней руну очищения. Но в лицо пахнуло свежим перегаром, и Вик с отвращением отшатнулся, отпуская Сашу. Он совершенно машинально отвесил ей пощечину, отчего женщина отлетела обратно к стене, сползла по ней на пол и осталась сидеть.