Нужно было ей что-нибудь сказать. Пообещать, что все худшее позади, а он обязательно исправит все, что натворил. Но слова застряли в горле, упирались и царапались, лишь бы не прозвучать, лишь бы остаться только в голове и не плодить больше лжи. В конце концов, она заслужила знать правду — она ее выстрадала.

— Прости… Можешь сколько угодно меня ненавидеть и проклинать, но ты и сама понимаешь, что тебе нужны эти деньги. Нужно это время, чтобы привести себя и детей в порядок и попытаться наладить вашу жизнь. Просто считай, что они не мои. Посмертные выплаты за причиненный мною ущерб…

— А Лана? — Саша резко вскинула голову и зло посмотрела в его глаза. — Ее ты тоже включил в расходы по причиненному ущербу?

— С ней ничего не…

— Хватит врать! Сколько можно врать, Вик? Я очень внимательно прочитала твои откровения, очень внимательно, поэтому не надо мне врать. А там подробно расписано, зачем тебе нужна была я, и зачем — рожденный мною ребенок. Мы для тебя всего лишь расходный материал — не умерла в родах, так сгодится для воспитания детей. Удобно: нянька, кухарка и кукла для утех в одном лице. Ладно, я-то сама дура, раз повелась на твою рожу. Но ребенок, Вик! Ты сознательно зачал ребенка, чтобы потом отвести ее на убой какому-то там чудовищу! Это еще более отвратительно, чем твои издевательства надо мной. Ты сделал это без вмешательства тени. Ты сделал это осознанно!

На последних словах Виктор шагнул к ней. Саша замолчала и отступила, и продолжала отступать, пока не уперлась в диван, на который и свалилась, но так и не попросила, не приказала ему остановиться. Должно быть, что-то такое отразилось в его взгляде, всколыхнув в ней привычный страх, который она так старательно прятала. Вик навис над ней, скользнул ладонью по лицу, приподнял за подбородок и посмотрел в глаза.

— Лана не умрет.

Саша нервно сглотнула, но, собравшись с силами, все-таки спросила:

— А кто? Кто тогда умрет, Вик? В своих откровениях ты отчетливо написал, что закрывший некие Врата, ради которых и была рождена Лана, умрет. Кто это будет, Вик?

Теперь пришла его очередь отшатнуться. Потому что единственный ответ, который он мог дать, так это: «другой ребенок». Вместо Ланы по его новому плану должен был умереть другой ребенок, даже если все они успеют вырасти.

«Тень тебя не сожрала, потому что ты и без того до отвращения мерзок», — подумал он и, закрыв глаза рукой, упрямо повторил, больше для себя, чем для Саши:

— Лана не умрет. Она не будет закрывать Врата. Их вообще не откроют.

Замолчал. И вязкая тишина заполнила комнату, не давая даже пошевелиться. Виктор не понял, сколько он так простоял, пока Саша, вернув твердость своему голосу, не сказала: