Изучение боевой магии у Дениса проблем не вызвало, а вот с дзюдо дела обстояли просто ужасно. Удивляло Виктора не это, а то, что интерес у мальчишки выражался с точностью наоборот. Дзюдо, несмотря на то, что во время банальных тренировочных поединков он постоянно проигрывал, Денис искренне полюбил. А к магии относился спустя рукава.

— Опять Мигель? — заметив, как ученик вытаскивает новый тюбик гепариновой мази из холодильника, спросил Виктор. Мальчишка угрюмо кивнул. — А чего ты его магией не побьешь? Давно бы накостылял и жил себе спокойно.

— Вы его защиту видели?

Виктор непонимающе кивнул. Денис, видя его замешательство, пояснил:

— Нет там никакой защиты. Прибью же. Реально так прибью. Насмерть.

— Надо занятия по контролю добавить. Со временем у тебя как?

— Ну, — потянул мальчишка, с энтузиазмом втирая мазь в свежую ссадину на скуле, — можно пожертвовать сном.

— Или рисованием, — подсказал Виктор, но его проигнорировали.

Несмотря на четкое видение того, чем заниматься в будущем, Денис занимался всем, что ему только мог предложить Лин Вей: от рисования до физики. Убивал время, как только мог, словно во взрослой жизни действительно мог убежать. Убежать от магии, от заносчивых творцов, от уготованной ему судьбы…

«От судьбы не убежишь…» — подумал Виктор.

Он уже собирался сообщить ученику, что в таком случае сам скорректирует его расписание, когда заметил висящую на стене маску. Маска представляла из себя застывшее в оскале эбеновое лицо демона, чьи глаза, не считая круглых прорезей, были налиты кровью. Ее наличие могло говорить об одном — Лин Вей решил представить Конклаву Огня только что созданный отряд Чистильщиков, в котором номинально состоял пока только Виктор под своим новым именем Макс Нилан. Имя для маскировки выбрали не просто так. Настоящий Макс Нилан был слабеньким творцом, замеченным Лин Веем исключительно из-за своего влияния среди обычных людей. Он жил в Японии, владел фирмой, выпускающей электромобили, а в свободное от работы время писал, потому что творца без творчества просто не существовало. Нилан был нелюдим, в последние годы жизни и вовсе стал почти отшельником, передав руководство фирмой доверенным лицам. Ну, и главное — он оказался чертовски похож на самого Виктора: один рост, один разрез и цвет глаз. Волосы чуть темнее, нос короче и шире, и целый букет разных хронических болезней, из-за которых он и обратился к Лин Вею. Увы, Верховный не стал его исцелять и, вероятнее всего, даже поспособствовал смерти…

— Конклав соберётся завтра вечером, — проследив за взглядом Виктора, сказал Денис. — Вам надо немного изменить голос, хотя бы для начала. Это слова учителя. Он обещал, что после поспособствует всеобщей амнезии насчет этого. Насчет лица тоже.