Верховный арир Шестого храма Акриста… Остается лишь надежда, что Ашерас будет медленно жарить ее в огне. В данный момент о том, что она грезит местом на Совете, не знали разве что редкие путешественники, многочисленные торговцы да малые дети. И то лишь потому, что особо не интересовались этим вопросом.

Проклятая тварь! Из-за нее в последние годы весь город ополчился против древнейшего дома. Да-да. И'си'тор когда-то был единственным домом. Четыре дочери Ишьт, первого матриарха, основали собственные дома, получившие названия от имен их. А Ишьт осталась в своем доме, получившем имя лично из уст Элос – И'си'тор в переводе с языка Древних означает «высочайший»…

Куда делось величие твое, И'си'тор? Где неисчислимые богатства твои? Где армия, не знающая числа? Где слава, гремящая на весь Хейреш?

Сгинули во тьме столетий…

Внезапно раздумья новоиспеченного матриарха были прерваны.

В кабинет вошла беловолосая орин, уже очень долгое время служащая лично матриархам. Она была уже здесь, когда Арисна, будучи маленькой и восторженной девочкой, впервые переступила порог этого помещения. Как же тогда была проста жизнь: есть мать, учителя и огромный неизведанный внешний мир. Каким красивым и чистым он тогда казался – и каким дерьмовым, кровавым он кажется сейчас… Эта орин, говорят, служила еще матери Эльвиаран, Теристе. При виде ее Арисна даже на мгновение ощутила стыд за то, что древняя служанка увидит еще одно падение дома, которому самоотверженно служила целые тысячелетия.

Вынырнув из воспоминаний, матриарх обнаружила, что орин уже некоторое время что-то говорит:

– …и ценности перемещены в нижние схроны и там запечатаны… – немного помолчав, орин добавила: – А что делать нам, слугам? У нас есть маги, мы можем быть полезны при обороне.

И эти туда же. Арисна отвернулась к узкому окну и глухо произнесла:

– Ты сама прекрасно знаешь, что не справишься один на один даже со слабым жрецом в сто раз моложе тебя. Вы лишь практически бессмысленно погибнете в той резне, что скоро будет здесь. Уходите как можно глубже, а как битва закончится, сделайте все возможное, чтобы отречься от нас. Выживите… – помолчав, матриарх добавила: – Вполне возможно, И'си'тор еще возродятся… Как феникс из пепла…

Орин стояла не шевелясь. Может, она ждала, что Арисна скажет еще что-то? Но вот раздался шелест ткани и тихие удаляющиеся шаги. Орин остановилась, очевидно, возле двери и неожиданно произнесла твердым голосом:

– Прощайте, Арисна ат И'си'тор. Вы были добры ко мне. Я буду вас помнить.

После чего дверь почти бесшумно открылась и закрылась.