В старые времена это был зал для совещаний. Огромный овальный стол, хорошие кожаные кресла. На стене большущий экран, обычный, человеческий, и проектор с другой стороны зала. Свет, конечно, был притушен, окна либо закрыты, либо густо обросли серой паутиной. Проектор работал, на экране застыло изображение стражи — в боевой трансформации, с удлинившимися руками и выдвинутыми когтями.

Теперь это был учебный класс.

За столом сидели куколки. Наськи я не увидел, но все остальные, похоже, собрались тут. Большей частью куколки были такие мелкие, что забрались в кресла с ногами. Только у троих, похоже, началась финальная фаза — они вытянулись ростом почти с меня, тощие и нескладные, будто подростки. Судя по пропорциям тела, изменялись они не в жниц, в стражу. А одна была явно старше других, и лицо ещё оставалось совсем человеческим, лицом юной девушки. Та самая, про которую говорила Дарина? Прыгнувшая с балкона, чтобы её отдали в Гнездо?

На столе перед Изменёнными лежали какие-то брошюры, исписанные листы бумаги и оружие.

В основном это были какие-то необычно выглядящие автоматы, совсем небольшие, с магазином сверху ствола. Только перед будущей стражей лежали автоматы побольше размером и более привычного вида.

Дарина стояла у экрана. Когда я вошёл, она очень спокойно на меня посмотрела, едва заметно кивнула. И продолжила — куколки очень внимательно её слушали:

— Слабой зоной стражи, помимо суставов на нижних и верхних конечностях, является сочленение четвёртой и пятой рёберных пластин…

Она вытянула руку с лазерной указкой и провела красным лучом по застывшему изображению стражи.

— Поражение этой зоны приведёт к травме левого или правого сердца, регенерация которых занимает до часа времени и серьёзно снижает боеспособность. Пробитие грудины вызовет повреждение сосудистого узла… но пробить грудину пулей крайне сложно.

Куколки внимательно слушали.

— Пищеварительный комплекс не является жизненно важным, но обильная иннервация и кровоснабжение этой зоны делают его уязвимым…

— Дарина, а у нас как долго регенерирует сердце? — спросила одна из куколок. Я узнал, тот самый мальчик, с которым я столкнулся в душе.

— У вас правое сердце ещё не развито, — ответила Дарина. — При поражении левого вы впадёте в кому на несколько часов.

Она помолчала, глядя на меня. Я стоял тихо, ничего не говоря.

— Основным оружием будет пистолет-пулемёт «эф-эн пэ-девяносто». Мы его называем «швея». Недостатков у него хватает, но есть и большое достоинство…

— Выглядит круто, — сказала одна из будущих стражей.

Куколки захихикали.