– Далеко ли ты заходил в этих краях? – внезапно спросила она.

Йонан помолчал, поправляя лямку своего импровизированного вещмешка, и сказал, не глядя на нее:

– Я прежде не бывал здесь. И на картах Долины эти земли не отмечены.

– И все же ты пошел со мной…

– Я пошел с тобой, – парировал он, – потому что таков мой долг. Когда колдуньи из Эсткарпа установили связь с Долиной, они договорились с нами насчет проводников. Они не понимали, что влияние Света проявляется во многих местах и что есть Силы превыше Сил, о которых ничего не знают ни они сами, ни даже записи Лормта.

Лормт! То самое место из ее полусна! Теперь Келси желала прямых ответов.

– Что такое Лормт?

– Место, где хранятся древние знания. Именно в Лормте Кемок Трегарт узнал об Эскоре – или, по крайней мере, о том, что здесь, на востоке, есть страна, что была запретной для Древней расы, бежавшей от войны адептов.

Йонан остановился и посмотрел на нее сверху вниз:

– Что говорит твой камень? Куда нам?

Он отвернулся от Келси и оглядел окружающий лес. Девушке не хотелось снова вступать в эти темные, опасные заросли, но оставаться здесь, на открытом месте, тоже не было смысла. Поэтому она поспешно качнула цепочку с самоцветом. Тот снова указал направление – на этот раз четко на север. Так показалось Келси, хотя ей и недоставало опыта жизни в лесу или в сельской местности, чтобы утверждать это наверняка.

Тростник и ильбейн, обмотанные вокруг их обуви, истрепались и отвалились во время пути. Остались лишь обрывки. Но здесь этих растений не встречалось, и путники не могли обновить защиту. Они пересекли прогалину и снова вошли в лес. От тропы не осталось и следа, и девушка заметила, что Йонан пошел медленнее. Потом он остановился и вскинул голову, принюхиваясь к ветру, – так мог бы принюхиваться зверь, кравшийся по незнакомой земле, выискивая малейшие признаки опасности.

Здесь тоже росли стреляющие деревья и фаркилл, так что продвигаться им пришлось зигзагами. Однажды, когда они ползли, скрываясь от стрел-шипов, Келси под руку подвернулось нечто, что она приняла за круглый камень. Только вот камень этот повернулся под ее весом и злобно ей ухмыльнулся. Череп! Он был пошире человеческого, и надбровные дуги выступали сильнее, но все же он очень походил на человеческий. Келси невольно вскрикнула от отвращения, и этот возглас заставил Йонана обернуться. Но девушка уже заметила две сероватые выпуклости немного впереди – и еще, еще… Они наткнулись на дорогу, вымощенную черепами!

Келси спросила, что за существа умерли здесь, – и здесь – и здесь – и вон там впереди, чтобы образовалась такая жуткая тропа, но Йонан лишь покачал головой. И двинулся дальше, хотя Келси чуть ли не отказалась следовать за ним. Потом они добрались до первого монолита.