Кашим, ни секунды не сомневаясь, обнажил свой меч и махнул им, отсекая кисть руки у всё так же слепо и бестолково продолжавшего дёргаться тела Говоруна. Подобрал и приложил сопротивляющуюся конечность к контуру.

Смотрелось противоестественно и жутко. Ещё более жутко смотрелось то, как отброшенная за ненадобностью, эта кисть, скребя и беспорядочно перебирая пальцами, поползла по полу. И вроде бы даже в направлении остального тела. Да ещё и оставляла за собой кровавый, истончающийся след.

Ивана буквально передёрнуло от этого зрелища.

Именно в этот момент раздалась мелодия вызова коммуникатора. Находясь под впечатлением, Иван даже не сразу сообразил, что звонит его, Ивана, коммуникатор.

Император достал аппарат и взглянул на номер вызывающего.

— Отец? — удивлённо спросил он, обращаясь к возникшему на развернувшемся после активации приёма вызова экране мужчине. — Что-то случилось?

— Случилось? — переспросил с саркастической улыбкой экс-Император Всероссийский. — Ну, кроме того, что Действующий Император космической Империи куда-то пропал прямо из своего рабочего кабинета, никому не сообщив о том, что вообще планирует куда-то отправиться: ни секретариату, ни СОИ, ни СИБ… вроде бы ничего не случилось.

— Оу… — изменился в лице Иван, осознав, что эта внезапная прогулка в компании старого друга со стороны может выглядеть далеко не так невинно, как ему самому казалось. — Извини, пап. Все, наверное, на ушах сейчас стоят?

— Пока не все, а только СОИ, — хмыкнул Александр Андреевич. Вот твой комм в сети появился — вообще хорошо стало. Вот только… почему Терра? Как ты там вообще оказался?

— Ка… старый друг пригласил прогуляться, — чуть было не назвал позывной человека, девять лет как считающегося мертвым, по линии связи, которая совершенно точно в данный момент прослушивалась «компетентными сотрудниками» неизвестно скольких «серьёзных» государственных служб.

— Вы вместе? — уточнил «не заметивший» оговорки Александр Андреевич.

— Да.

— Знакомые координаты, — «задумался» бывший Император. — Да и обстановочка на заднем фоне… Вы в поезде?

— Да. Сейчас отправляемся. Связь, скорее всего, пропадёт, сразу после отправления.

— Непременно, — хмыкнул Александр Андреевич. На миг его лицо дрогнуло. — Может вернёшься? На кой бы черт тебе оно всё это нужно, а? Пусть Ка… твой товарищ едет один?

— Нет, отец, — твёрдо посмотрел в глаза Александру Кровавому Иван Бессмертный. — Я должен ехать. Это важно для меня. Можешь не пытаться отговаривать.

— Хорошо, — провёл по лицу ладонью Александр Андреевич и помолчал несколько секунд. Затем улыбнулся. — Не засиживайтесь там, «мальчики», тебе завтра «в школу».