— Ты мне и так нравишься, — принцесса улыбается, смотря в глаза смотрителя Звёздной были.

— А как я тебе в теле синтетикса? — спрашивает капитан, подмигнув.

— Фрол, давай завершим начатое и вернёмся в свои тела.

— Идём на улицу, — капитан отстёгивает ремни безопасности, шагает к открывающемуся люку.

Принцесса и смотритель выходят наружу, одетые в чёрную лёгкую броню, которая облегающим обмундированием защищает гуманоидные тела синтетиксов. У Маланьи и Фрола поверх брони одеты чёрные плащи из сверхпрочного волокна, вооружены они лазерными пистолетами. Блокаторы кибернетических имплантов включены. Люк в звездолёт закрывается. Капитан накидывает на лысую макушку капюшон и, осматриваясь по сторонам, идёт сквозь узкие и широкие переулки, улицы города, направляется в центральную часть Дотла.

Приземливших заметили жители окраины, но большинству нет дела до прилетевших. Каждую минуту в заснеженный город кто-то прилетает, а кто-то улетает после успешной аугментации у кибохира — так в здешних краях называют тех, кто устанавливает желающим кибернетические импланты и настраивает их.

В городе каменные здания соседствуют с металлическими и роботизированными, соединяются переходами и лестницами. Над городскими башнями подсвечиваются энергетические зонты, укрывая сооружения от падающего снега. Где-то в переулках навалило снега, а где-то убрано. На улице −5°, в проулках задувает ветер, колыша плащи направляющихся к Великому Улью.

На окраине города не оживлённо, изредка встречаются жители и посетители Дотла. На зданиях мерцают голографические вывески, реклама зазывает приобрести имплант и провести аугментацию. Встречаются и уличные торговцы-гуманоиды, предлагающие купить что-нибудь для тела. На улицах и в магазинах Дотла можно приобрести уникальный кибернетический артефакт, а можно купить и подделку, которая окажется бесполезной через пару дней, а то и часов, после аугментации.

Капитан и принцесса сторонятся оживлённых улиц, передвигаются в опустелых переулках. В городе можно повстречать людей и гуманоидов со всей галактики. Шагающих к улью заметил главарь банды киборгов, за Фролом и Маланьей наблюдают, незаметно преследуя.

Капитан сворачивает в глухой переулок, оказывается между заброшенных двухэтажных зданий. Со второго этажа спрыгивает киборг Шам, главарь банды преграждает путь, а следом появляются ещё двое. Капитана и принцессу окружают. Киборги показывают свои колюще-режущие импланты, способные разрубить даже металл. Тела киборгов нашпигованы разнообразными кибернетическими имплантами, которые они не стесняются выставить напоказ. Одеты киборги налегке, в подобие военной одежды.