Получив свою чашку, он для эксперимента шумно отхлебнул горячую жидкость. Камсин ухнула и в его сторону, и Рип улыбнулся.

Потом Тасцин сказала:

– Мы все здесь. Начинаем.

Тау произнес:

– Вы видели видеозапись контакта Джаспера с парящими. Не начать ли нам с вопросов, если они у вас есть?

По группе торговцев пронесся ветерок слов, потом Лоссин спросил:

– Парящие говорят?

– Это не речь, – ответил Рип.

– Образы – картины. Вот здесь. – Али постучал себя по лбу.

– У доктора Сиера есть данные, которые я снимал с наших датчиков, – медленно сказал Тау, оглядывая все лица. – Структура нервной системы парящих примерно похожа на нашу, хотя их синаптические разряды так сильны, что вызывают у людей припадки. Кажется, парящие это поняли и попытались приглушить эффект.

– Нужно все четыре терране? – донесся пронзительный голос Глифа.

– Думаю, да, – ответил Дэйн. – Может быть, мы выдержим их прикосновение поодиночке – если они приглушат его действие. Но для обработки их образов нужны все четверо. Каждый из нас «слышит» нечто свое.

– Но это есссть сссообщщщение? – прошипел Сиер.

– Да – хотя мы пока не можем его понять.

– Доказательства убедительны, что они разумны? – спросил Лоссин.

– Да, – подтвердил Крэйг Тау.

Джаспер Викс сидел тихо, держа свою чашку, потом сказал:

– Лицензия. Она аннулирована – или будет аннулирована, как только мы доложим Федерации или Космической полиции, что на Геспериде-четыре есть разумная жизнь.

– Руда. – Голос Лоссина. – Тогда она не наша. Мы нарушители.

Али поднял глаза, и Рип без всякой пси-связи понял, что тот думает: «Это если мы скажем».