— Всё сделано для безопасности учеников и жителей Москвы. Даже самое мощное заклинание останется внутри полигона.

— Ну да, логично.

Мы встаём в очередь к грузовым лифтам. Первая партия учеников уже едет вниз, а мы будем во второй. Позади нас с Катей стоит тот длинный, который решил заговорить со мной вчера. Опущенный глаза, зажатая поза, быстрые моргания — боятся, голубчик, боится.

Чем быстрее я найду надёжных людей, тем лучше. Вот только непонятно, где их искать… Не зря же говорят, что лучшими друзьями, могут быть только друзья детства. А я сейчас как слепой котёнок с валыной.

Лифт приезжает, и мы набиваемся в него до толкотни. Её Высочество стоит буквально в пяти сантиметрах от меня. Я чувствую аромат цитруса и полевых цветов. Эти пепельные волосы так близко… Натуральный цвет или нет? Загадка.

Мы спускаемся и проходим по длинному коридору, я стараюсь не отставать от своего проводника. Попадаем на сам полигон, внутренняя его часть похожа на тир: через пятиметровый промежуток стоят бетонные стены, отделяющие зону одного «стрелка» от другого.

Каждый занимает своё место, я встаю по соседству с Катей. Всего нас человек сорок. А если по числу комнат, то сорок два.

Последним из коридора выходит мужчина лет пятидесяти: лысый, со шрамом над глазом и странной походкой. Он будто не идёт, а перекатывается с ноги на ногу.

— Ну что, готовы ко второму занятию? — во весь голос спрашивает он. — На этот раз мы усложнили задачу, теперь вам придётся попотеть, чтобы поразить своё чучело!

— Это будет интересно, — слышу голос Кати.

— Внимательно посмотрите на ту сторону полигона, — продолжает объяснять учитель-колобок. — Чучел там нет, они стоят внутри бетонных построек, имитирующих бой в городских условиях. Ваша зада: поразить чучело. Кто готов — делает два шага назад, чтобы я его увидел, и поднимает руку.

Первой желает попробовать Катя. Она стоит неподалёку от меня и тянет руку, и при этом на лице у неё нет и капельки волнения. Самоуверенность до добра не доводит… Посмотрим, что умеет эта шальная императрица.

Учитель подходит, а скорее подкатывается, к ней и говорит:

— Можешь приступать. Скажу сразу, получиться может не у всех, особенно с первого раза.

— У меня получится, — она активирует татуировку в форме незаконченного меча.

Затем Катя отводит руку в сторону, и из воздуха материализуется… человек?! Что за хрень?..

Самурай, скрывающий своё лицо бамбуковой шляпой, готовится достать из ножен катану, а затем происходит нечто-то странное…

Я чувствую лёгкий ветерок, а учитель стоит с широко раскрытым ртом и не моргает. Катя склоняет голову и идёт к ряду кресел, что стоят у стены.