Правая рука мага онемела — девушка полночи лежала на ней, но его пальцы всё равно чувствовали тепло её тела и нежность кожи. Он не хотел её будить, и глядя в потолок, вспоминал.

Больше двух лет прошло с тех пор, как он появился тут впервые. Она уже тогда многое умела, что полагается по роду её занятий, но не смогла пробиться сквозь железную волю мага. Гюльзар это расстроило — по словам хозяина заведения она могла пробудить страсть даже в умирающем старике. Но Гелерд успокоил девушку, заверив, что дело вовсе не в ней, и всю ночь провёл в её объятиях, болтая о всяких пустяках, так и не притронувшись к чаровнице. Тогда-то они и заключили договор.

Тоже повторилось через неделю. И ещё через одну. А потом он проявил слабость. Себе Гелерд пытался преподнести это, как любопытство, желание знать, отчего он отказывается. И попался. Его появление здесь стало регулярным и частым.

С тех пор нередко его Воля пасовала перед её обаянием, но даже сдержав влечение, он потом по нескольку дней мучился от бессонницы, а она с каждым разом усиливала натиск. Впрочем, Воля всё-таки увеличивалась, и это радовало.

Всё испортил этот мальчишка, невероятным образом выскользнувший из рук мага и убивший его леопарда, и вместо того, чтобы предпринимать какие-либо действия, он три дня провёл с ней, в поисках утешения, с трудом найдя в себе силы уйти отсюда. С тех пор он ни разу не смог отказаться от близости.

Воспоминания о Ризе пробудили стыд, и Гелерд тряхнул головой, пытаясь изгнать из памяти историю своего позора. Рука дёрнулась и разбудила девушку. Она не открывая глаз, потянулась к нему, целуя его щёку.

— Не хочу просыпаться. — шепнула она. — Вдруг открою глаза, а тебя нет.

— Мне надо идти. — немного холодновато сказал маг. — Меня ждут важные дела.

— Я понимаю. — погрустнела Гюльзар. Она легонько царапнула грудь мужчины ноготками, тут же поцеловав тонкие красные полоски. — Всё, иди.

Она отстранилась, не став его удерживать. Даже прикрыла наготу простынёй, давая сосредоточиться на том, что занимало мысли возлюбленного, не смущая видом красивого и желанного тела. Она с удовольствием смотрела, как он одевается. Девушка знала, сколько лет магу, но глядя на его мышцы, крепкие и сильные, в это ей трудно было поверить. Да и ночью «старик» мог дать фору иным молодым.

И только когда он набросил накидку поверх халата, она соскользнула к нему, прижимаясь, словно прощалась навеки.

— Ты скоро вернёшься? — спросила Гюльзар, зарывая лицо в его одежду. — Я буду ждать.

— Да. — маг погладил волосы, обхватил её голову руками. — Прости. — еле слышно, смотря в потолок, произнёс он и сделал резкое движение, будто разводил локти.