Обе пожали плечами.

— Папа сказал. — в голос ответили девочки.

Вот оно что. Продавший его отец объяснил отсутствие сына несчастным случаем.

— Я не утонул. Я … я выплыл.

— А почему ты не приходил? — недоверчиво спросила старшая.

— Ну… я выплыл далеко. А где мама?

Риз боялся задавать этот вопрос. Ответ на него он знал — ещё тогда, местный знахарь, на вопрос отца о здоровье жены, грустно покачал головой. Но надежда оставалась.

— Мама умерла, — убила надежду Сатти. Её голос был спокоен, боль от утраты у неё давно прошла. — Почти сразу, как ты уто… то есть пропал.

Риза больно кольнуло внутри.

— Кама, бездельница! Ты куда провалилась? — грубоватый женский голос отвлёк Риза от грустных мыслей. — А, и ты здесь?

Девочки испуганно обернулись. Голос принадлежал плотной, среднего роста, женщине. Её можно было бы назвать красивой, если не нагловато-надменное выражение лица. Правда, сейчас оно выглядело немного растерянным.

— Ты кто?

С одной стороны, она здесь хозяйка, и с пришлым не собиралась любезничать. С другой — уж больно хорошо чужак был одет. Не оборванец какой. Господин.

Риз не стал представляться.

— Где хозяин этого дома? — надменным тоном спросил он.

— Он у лорда-барона, господин. Просит отсрочку по долгу.

Риз горько усмехнулся.

— Сколько он должен?

— Полтора фунта.

Риз даже присвистнул. Хорошо живут. Он присел на корточки перед девочками. Взял их руки в свои.