Но Гелерд оказался хитрее. Или трусливее. Не рискнув встретится в открытой схватке, он сбежал. Риз в запале бросился догонять врага. Понимая, что действие эликсира вот-вот закончится, он на бегу подхватил, брошенный кем-то из воинов, арбалет. Арбалет был не заряжен, но к корпусу, в специальном зажиме на три стрелы, оставалось ещё две. Риз на ходу умудрился перезарядить оружие. Он знал, куда бежит его враг.

Риз не успевал — Гелерд уже исчезал в камне. С досады мальчик вскинул оружие и нажал на рычаг. Это был жест отчаяния, маг уже переместился в Массал. Но его бассейро только входил в портал. Короткая, толстая стрела ударила его в спину, между лопатками. Живой сундук оказался в двух местах сразу и одновременно нигде. Мёртвый бассейро отдал энергию в портал. Раздался взрыв и огромный, чёрный камень опрокинулся.

— Я всё-таки тебя достал, гад. — тяжело дыша, крикнул в сторону упавшей глыбы Риз. — Дважды.

Азарт боя начинал проходить. Как и действие «Тигровой Ярости».

— Сид! — Риз, отбросив, ставший ненужным, арбалет, кинулся назад.

Грудь друга была вся в крови, но толчками вырывающаяся наружу кровь и смотрящие в небо моргающие глаза, говорили, что он ещё жив.

— Сид, — дрожащим голосом позвал Риз, — потерпи, я сейчас.

— Больно. — еле слышно отозвался раненый.

— Потерпи. — Риз уже крутил руками над раной. — Потерпи.

Два круга. Три круга. Шесть. Ничего. Кровь отказывалась подчиниться и продолжала покидать тело. Риз бросился к убитому воину и неимоверным рывком, выдернул кинжал из груди. Им он разрезал тесёмки куртки друга, ткань рубахи и обнажил рану.

Теперь всё встало на свои места и Риз наконец понял истинную причину странного поведения Сида. Под курткой обнаружились две небольших, аккуратных девичьих грудки, залитых кровью. Сид был девушкой. Но сейчас это не имело значения — он умирал. Риз должен его спасти, во что бы то ни стало, пусть даже ценой своей жизни, измотанной боем. И он снова закрутил, тратя остатки сил. И снова без результата. В ужасе от своей беспомощности Риз непонимающе осматривал рану. Два конца шёлковой верёвочки с золотой жилой, уходящее вглубь раны, всё ему объяснили.

Арбалетный болт, раздробивший грудину и пару рёбер, угодил в медальон, загнав его в внутрь. Медальон. Серебряный амулет, Азаар воров, призванный беречь и хранить, сыграл с Сидом злую шутку. Вся Сила, знания и опыт Риза, были бессильны перед маленьким, шестигранным кусочком серебра, с ликом Сияющего.

— Сид. Пожалуйста. — не понимая, что делает, мальчик руками попытался остановить кровь, но отпрянул, как только увидел, что это причиняет страдание другу. — Не надо. Я тебя прошу. Ну очень. Пожалуйста. Ну не надо.