* * *

— Никогда не смотрела в телескоп, — говорила Эри, когда они шли по вечерней улице, направляясь к дому Игната. — Интересно, наверное.

— У тебя есть возможность смотреть на это самое небо сколько угодно, — заметил Саб. — Ты, пока мы сюда шли, не насмотрелась?

— Это совсем другое, — возразила Эри. — Это… это уже обыденность. Я и раньше насмотрелась, но сейчас всё как-то иначе. Романтика, понимаешь? Небо, звёзды, дачи…

— Орешник, — невинным голосом подсказал Пятый.

— Убью, — пообещала Эри. — Или пирожок отберу. Нет, ну ребята, ну круто же! Это как-то так… таинственно, что ли.

— Ладно, ладно, — смилостивился Пятый. — Вообще, ты права, как мне кажется.

— Подкаблучник, — тут же встрял Лин.

— Мстишь, что я первый успел? — прищурился Пятый.

— Хватит, — приказал Саб. — Ты действительно права. Потому что одно дело — звездами пользоваться, а другое — смотреть на них, и воображать что-то. Что-то хорошее, если точно. Мы с мамой так делали, когда я был ребенком. Брали одеяло, шли в сад, ложились на траву, и смотрели на звезды. И придумывали… всякое. Мама умела рассказывать сказки, у нее это как-то очень хорошо получалось, — он улыбнулся. Эри погладила его по руке.

— Вот ты меня понимаешь, Сабище, — сказала она. — А эти…

— Так они Сэфес, что им всякие там звезды, — пожал плечами Саб. — Это нам с тобой интересно, а им…

— Нам тоже интересно, — тут же возразил Лин. — Потому что мы во время работы и звезд-то никаких не видим, только Сеть. Мы уже пришли, кстати, так и будем стоять у калитки?

* * *

Игнат к их приходу, как оказалось, основательно подготовился — Эри с раскаянием поняла, что следовало, наверное, придти пораньше, и помочь старичку. Возле уличного стола Игнат поставил принесенные из дома стулья, на стол выставил помутневшие от времени стаканы для вина, три свечи, вставленные в разномастные подсвечники, и нехитрое угощение: баночку шпрот, черный хлеб, заранее порезанный на кусочки, колбаску, пошехонский сыр, и — это было несколько неожиданно — коробку шоколадных конфет, причем свежих, с очень приятным запахом.

— Мармелад в шоколаде, — гордо сообщил он. — Соне всего один ящик привезли, и я, как имеющий доступ в ее распределитель, решил воспользоваться правом на блага, и прикупил. На прилавок она эту прелесть не ставит, конечно.

— Правом… на что? — не поняла Эри.

— На материальные блага, от руки дарующей, — захихикал Игнат. — Соня отдает такие вещи только своим. Я тут, как вы можете догадаться, свой. Но обычно я ничего не беру, так как не нуждаюсь, а в этот раз учуял данный дивный мармелад, и не сдержался, тем более что у меня сегодня гости, и почему бы не угостить прекрасную даму хорошей конфетой?