— Да то, что не имеет значения, где произошло воздействие, — Пятый задумался. — Какая-то уж очень хитрая система получается, народ. И Берта отнюдь не просто так послала нас сюда. Правильно. Они, как я понял, считали Терру-ноль образующей точкой, ключевым элементом системы.

— А она не ключевой элемент? — спросил Саб с интересом.

— Видимо, действительно ключевой, вот только глупо думать, что на сам ключ нельзя никоим образом влиять снаружи. Если упростить, и попробовать построить аналогию, получится следующее. Ты вставляешь ключ в замок, верно? Бородка ключа для тебя недосягаема, так?

— Так, — кивнула Эри.

— Но значит ли это, что ты не можешь влиять на ключ в принципе? Ты можешь взять зажигалку, и нагреть его снаружи. Ты можешь просунуть в скважину тонкую иголку. Ты можешь заморозить ключ. В конце концов, ты можешь ударить по нему молотком. И всё это ты делаешь, не вынимая ключ из замка, и не прикасаясь к бородке. Понятно?

— Ага, — кивнула Эри. — Теперь понятно. Только непонятно, что с этим знанием делать.

— Пока что ничего, — пожал плечами Пятый. — Хотя бы потому что мы толком даже не разбирались в теме. Передадим информацию Берте, подумаем сами. Там, по словам Ита, столетия исследований, так что над чем подумать найдется точно.

* * *

— Знаешь, на что это похоже? — сказала Эри. — Про фрактал мы уже говорили, и не раз, но мне сейчас кажется, что это чем-то напоминает круги на воде. Есть, допустим, озеро. Ты бросаешь камень в какую-то его часть, и начинают расходиться круги. И даже если что-то их остановит, движение же всё равно тем или иным образом продолжится, верно?

— Отчасти верно, — кинул в ответ Лин. — Но, как ты верно подметила, до определенного предела. Не до бесконечности.

— Ну, значит, этот мир находится в пределах, которые… — Эри замялась, подыскивая слова. — Куда круги дошли. Но ведь может так быть, что… ммм… как же это получается-то…

— Додумай, тогда говори, — посоветовал Саб. — И не отвлекайся от дороги.

Сейчас ехали через Садовое, потому что, по словам Эри, добраться до Баррикадной так было проще всего. Ну или не проще (Эри, выбирая маршрут, немного слукавила), зато можно было посмотреть Садовое, сравнить, запомнить ощущения.

— Сложная все-таки система, — рассуждал вслух Саб. — А если учесть, что Node, на котором я работал, тоже часть Сонма… господи, как же всё запутано-то! Сложно, запутано, но при этом — работает. И еще как работает. Вот мы с тобой видели совсем небольшую часть, так? — спросил он. Эри кивнула. — Прошли часть фрактала, верно? И всё равно, как мне сейчас кажется, не понимаем и сотой доли всего, что видим и видели.