Она кивнула, вытирая глаза.

– Побудешь с ней, Сах’от? – попросил Тошио, подплывая к комму.

Стенос кивнул.

– Был бы рад, Т-т-тошио. Моя очередь забавлять даму. На беду, я нужен тебе как переводчик.

Тошио непонимающе смотрел на него.

– Это капитан, – объяснил Сах’от. – Крайдайки хочет поговорить с нами обоими. Хочет, чтобы мы помогли ему установить связь с техножителями этой планеты.

– Крайдайки звонит сюда? Но Джиллиан сказала, что он исчез! – Тошио нахмурился, уловив смысл второй половины фразы Сах’ота.

– Техно… Он хочет говорить с кикви?

– Нет, с-с-сэр. Вряд ли они подпадают под такое определение, наш храбрый вождь. Капитан хочет говорить с моими «голосами». С теми, кто живёт там, внизу.

82 Том Орли

82

Том Орли

Брат Двенадцати Теней негромко засвистел. Удовольствие расходилось по воде, под ковром водорослей. Он отплыл от места засады, а внизу затихали слабые отзвуки судорог жертв.

Темнота под слоями водорослей не беспокоила его. Отсутствие света – Брату Ночи не помеха.

– Брат Тихого Сумрака, – прошипел он. – Мы едины в радости?

Откуда-то слева от него, из путаницы растительности, донесся радостный ответ:

– Едины, Старший Брат. Этим воинам пила больше не преклониться перед своими извращёнными самками соро. Хвала древним воителям!

– Мы сами поблагодарим их, – ответил Брат Двенадцати Теней, – как только узнаем местоположение их возвращающегося флота у полуразумных землян. Пока благодарение нашим давно почившим патронам, Ночным Охотникам, которые сделали нас такими же невероятными бойцами.

– Я благодарю их духов, Старший Брат.

Они плыли, разойдясь на три длины тела, как полагалось по доктрине подводного поединка. Среди водорослей это было неудобно, эхо в воде распространялось непривычно. Однако доктрина есть доктрина, она так же неоспорима, как инстинкт.