Это парни, что всегда живут впереди ветра.

106 Тошио

106

Тошио

Тошио плыл изо всех сил, а накат старался оттащить его назад. Борясь с течением, он пробивался в открытый океан. Наконец, уже почувствовав, что руки и ноги не слушаются, он достиг спокойной воды. Лёгкие горели. Повернувшись, Тошио увидел, как остров, почти в двух километрах от него, медленно погружается в бездну.

Но это погружение остановится. Древодрель не прекратила вкапываться, когда они с Дэнни взорвали её. Как только шахта закупорится, остров наверняка останется на поверхности.

Отовсюду сразу донеслись глухие взрывы. Тошио завис в воде и огляделся. Деревья на островах качало во все стороны, но не ветром. Неподалёку Тошио увидел, по меньшей мере, три клубившихся облака пара и дым, встававшие из кипящих в море кругов. Раздавался гул подводных землетрясений.

И всё из-за одной маленькой бомбы?! Несмотря на случившееся, Тошио мало интересовали причины. Когда не остаётся ничего, кроме выбора лучшего способа умереть, испытываешь странное ощущение свободы.

«Что если бомба высвободила поток магмы? – подумал Тошио. – Если где-то и должен появиться вулкан, видимо, прямо в шахте древодрели. Но остров, скорее всего, заткнул его».

Металлоостров, приютивший его на две недели, казалось, перестал тонуть. Несколько верхушек деревьев качались над водой.

Тошио подумал о судьбе Чарльза Дарта. Трудно представить, чтобы шимпанзе смог уплыть далеко. Вероятно, это к лучшему. По крайней мере Чарли не слишком мучился.

Отдохнув, Тошио почувствовал себя бодрее и снова поплыл в открытое море.

Минут через двадцать опять раздался низкий гул. Юноша обернулся, как раз в момент, когда удалявшийся остров качнуло сильным взрывом. В воздух ударили грязь и обломки деревьев. Сам остров вздыбился, разломился пополам и рухнул назад в облаке пара.

107 Такката-Джим

107

Такката-Джим

– Вызываю боевой флот-т-т! Вызываю передовой боевой флот! Говорит лейтенант Такката- Джим из Исследовательской Службы Земли. Хочу начать переговоры. Прошу ответ-т-та!

Рация молчала. Такката-Джим выругался. Всё должно работать. Он снял её с саней Томаса Орли, а этот человек всегда следил за оборудованием. Почему галакты не отвечают?

Большой катер спроектирован для управления командой. Внезапное и неожиданное разрушение острова заставило его бросить своих стеносов. Теперь ему некому помочь. Приходится одновременно делать работу двоих или троих.

Он следил за тактическим дисплеем. С севера галактики его курсом приближалась группа жёлтых огней. Она ничтожно мала, в сравнении с огромными армадами, ворвавшимися в систему несколько недель назад. И всё же её огневая мощь огромна и она направляется прямо к нему.