– Благодарности? – прошептала она.

– Я сделал это все ради тебя! Для того, чтобы ты могла править по-настоящему! Мы готовили тебя к этому с самого детства.

– И моя мать знала о твоих планах?

– Это, вообще, изначально была ее идея. Одна из лучших.

Савин нечасто доводилось терять дар слова. Она медленно отступила назад, указывая на отца трясущимся пальцем:

– Все это из-за того, что я… была ублюдком короля Джезаля. Ты знал с самого начала… что если Орсо удастся удалить, меня можно будет посадить на его место!

– Мы не выбирали твое происхождение.

– Нет, вы всего лишь воспользовались им ради своей выгоды!

– Ради всеобщей выгоды! – гаркнул он, подкатывая к ней кресло. – Забудь о своих обидах, Савин! Это была война, а на войне следует использовать любое оружие. Колебание в такой ситуации – глупость. Более того – трусость! Ты можешь сделать Союз лучше. Да что там Союз – весь мир! После ужасов Великой Перемены люди чувствуют себя неуверенно. Им отчаянно нужен сильный лидер. Тебя любят не меньше, чем в свое время ненавидели меня. С банками покончено. У нас в кои-то веки развязаны руки!

– У нас? – прошептала Савин.

– Твой сын будет королем, но ему потребуется твое руководство. – Отец схватил ее за руку, и в его тонких пальцах чувствовалась сила. Цепкая сила. – А тебе мое.

Савин уставилась на него. Все ее тело похолодело.

– Ты избавил нас от Байяза…

– Да!

– Только для того, чтобы самому стать Байязом.

Он сузил глаза.

– Это несправедливо.

– Да, действительно. – Савин высвободила руку и отступила еще на шаг. – Он уничтожил ради своих амбиций всего лишь половину Агрионта. Ты же уничтожил половину Союза!