— Так ты не будешь меня перевоспитывать в стиле «где едят, не гадят»? — поинтересовалась Сэл.

Грейс приподняла бровь.

— А ваши отношения были похожи на кучу навоза в столовой?

— Да нет вроде.

— Он пытался тебя обидеть?

— Нет.

— Ты вступила в эти отношения с целью обидеть его?

— Нет, конечно.

Грейс передернула плечами.

— Ну, так если ты его любила, зачем было упускать шанс?

Сэл сомневалась в том, что их с Лиамом отношения можно описать словом «любовь», но, с другой стороны, отчасти оно подходило.

— Но ведь теперь это влияет на боеспособность отряда или вроде того?

Грейс снова передернула плечами.

— Не влияло бы это, влияло бы что-то еще. Я тут давненько. Уж ты мне поверь.

Они добрались до главной улицы городка, и у Сэл появилось время обдумать слова Грейс, пока они покупали для Асанти вещи по списку: зажигалка, сигареты, деревянная чашка, большая пачка соли. Соль заставила Сэл вспомнить «Славную погоду» и Кэти, она в очередной раз поразилась тому, сколько бед произошло из-за той развалившейся книжной лавки.

Когда они зашагали по тропке назад к ключу, Сэл вернулась к прежнему разговору.

— А что ты говорила о том, чтобы нам с Лиамом не упустить свой шанс?

Грейс кивнула.

— Если мы теперь с тобой подруги… Ты это из личного опыта?

Сухая трава шуршала на ветру. Они долго шли в молчании. Потом Грейс заговорила: