Вставив инструменты в замочную скважину, Лиам еще раз подумал, что они зря теряют время. Одержимые относятся к компетенции Второго отряда. Да и что Грейс сможет тут сделать? Не лупить же демона, сидящего в теле Сэл?

Отмычка сорвалась с язычка, и Лиам скрупулезно начал все заново. Думал, что Грейс потеряет терпение, но она ждала в некотором отдалении, чтобы не висеть у него над душой. Они с Менчу наблюдали, как он работает.

Еще попытка — замок щелкнул, и они вошли внутрь.

Первыми пострадали их уши: казалось, что в конце коридора верещат сотни демонов. Ковер был липким от крови и сукровицы.

— Господи, — не сдержался Лиам.

— Может, это не кровь Сэл, — напомнил ему Менчу и побежал по коридору, Грейс следом за ним.

А у Лиама закружилась голова. Он упал на колени, рюкзак соскользнул с плеч, внутренний голос орал: «Хватит впадать в паранойю, сейчас не до чувств, делай свою работу». Нервный срыв можно оставить на потом. Сейчас нужно сражаться с демонами. И если один из них — его бывшая любовница, так тому и быть.

Его схватили чьи-то руки, маленькие, но сильные. Потянули за плечи. Грейс.

Он ждал худшего, чем короткая пощечина. Голос ее звучал до странности мягко:

— Идем. Знаю, как тебе больно. Но Сэл нужна помощь. Можешь это сделать ради нее?

Лиам безмолвно кивнул. Взял рюкзак и тоже побежал по коридору.

В дальнем уголке мозга мелькнула мысль: его джинсы перепачкались кровью, которая пропитала ковер, а на рюкзаке ни пятнышка.

5

5

Свет проходил сквозь Сэл, будто она была окном, и она чувствовала, как хватка Руки ослабевает. Вскоре она поняла почему: Рука выбирается из ее тела и переползает в то, которое лежит перед ними на полу. Кто знает, на что будет способен этот монстр, когда оживет?

Одно Рука дала понять абсолютно недвусмысленно: перебравшись, она первым делом разорвет ее на клочки. Она безоружна, без товарищей, окружена демонами — что она сможет сделать? Хватит уже мечтать, что появится Грейс. Мечтать лучше о чем-то другом.

Впрочем, мечтать ей было не о чем. Было бы о чем, она бы ничего этого не допустила — не позволила бы Перри еще в школе увлекаться разными странными хобби. Если бы Рука не вселилась в Перри, Сэл не попала бы в Третий отряд, не сталкивалась бы со смертью на каждом шагу и не влипла бы в несчастливую любовную историю с одним из немногих своих друзей в этом чужом городе.

Да, исцелять всегда тяжелее, чем предотвращать. Для этого и придуманы прививки. Лучше ограда на вершине утеса, чем скорая у его подножия. Лучше презерватив, чем план Б.

Она поняла: творящееся вокруг безумие заставляет ее прятаться в собственных мыслях. И приказала себе вернуться в реальный мир. Ей теперь было видно Руку: красный туман выползал через ее поры и впитывался в лежавшее перед ней тело.