Асанти перестала улыбаться.

— Если я отдам ножик Грейс, Менчу все узнает и отберет его у меня.

— Он, скорее всего, заметит, если и я им воспользуюсь, — сказал Лиам. — Он все замечает по ходу боя.

— Я готова пойти на такой риск, — ответила Асанти. — Ради Сэл. Я в нее верю. И хочу, чтобы ты верил тоже.

Лиам вытащил из рюкзака рубашку и, завернув в нее ножичек, положил в передний карман.

— Веры я тебе пообещать не могу, Асанти. Это просто невозможно. Но я обещаю, если она еще жива, сделать все, что в моих силах.

— Этого достаточно, — откликнулась Асанти. Слегка потянула его за распятие. — И это, пожалуйста, не снимай.

— Да ни за что, — ответил Лиам. А потом вдруг нагнулся и поцеловал ее в щеку. — Спасибо, Асанти.

Она накрыла место поцелуя ладонью и уставилась на него.

— А ведь бывают на белом свете чудеса. Ты, Лиам, тому подтверждение.

***

Лиам знал: ножик этот — своего рода испытание. Но не знал, какое именно. Может, Асанти испытывает его: скажет он Менчу или не скажет? Или это проверка на верность Третьему отряду? Лиам запросто может сообщить про нож во Второй отряд. Да и другие секреты Асанти их тоже заинтересуют. Может, испытание в том, воспользуется ли он магией в бою?

Они неслись на такси по улицам города, и нож давил на Лиама своей тяжестью. Странно было, что они едут только втроем, — уже странно, а ведь прошло всего несколько месяцев.

В свое время магия затянула его в интернет, а эти люди его спасли. Грейс много десятков лет пролежала в ящике, и ее вызволили. Почему он отказывается признавать, что Сэл тоже можно спасти?

Он знал ответ на этот вопрос. Как и Асанти, он чувствовал, когда врет самому себе и какая правда скрыта под этой ложью. Когда Сэл переменилась, когда она стала Рукой, он увидел в ее глазах выражение удовольствия и триумфа — то же выражение он видел раньше, когда они лежали вместе в постели. Это его и напугало. Сколько времени она была такой — не столько Сэл, сколько демоном? Он вступал в близость с демоном? Спал с ним? Лиам содрогнулся.

А если он не в состоянии отличить демона от Сэл, нечего ему делать на этой работе. Предательство Сэл заставило его усомниться во всем — буквально во всем, — что наполняло его собственную жизнь. И тут никакие похвалы Менчу не помогут. Не помогут ни исповедь, ни пьяная драка в баре, ни компьютерная стрелялка. Ни даже спарринг с Грейс. Он не может доверять никому из них.

Грейс и Менчу еще раз проговаривали их план, а Лиам смотрел в окно и думал про нож в рюкзаке. Испытание. Но какого рода?

***

Контора фирмы «Монро» находилась в довольно старом здании. Она была оборудована камерами наблюдения, но запиралась на старомодный засов. Менчу велел Лиаму взломать замок, и Лиам взялся за дело. Пришлось отставить в сторону компьютер, принесенный, чтобы хакнуть код доступа, и пустить в дело не так уж часто пригождавшуюся отмычку.