— Первый отряд уже наверху в полной боеготовности. Ватикан ожидает, что мы сдадимся. Нужно бежать. Назад по туннелям, наверное, — должен же быть между этим местом и Римом хотя бы один выход наружу.

— Будет погоня, — заметила Асанти. — И даже если мы выберемся из страны, где мы сможем спрятаться? При этом у нас имеется куча компромата: Лиам вытягивает из жучка исповедь кардинала и шерстит базу данных Второго отряда…

— Только дело это небыстрое, — откликнулся со своей скамьи Лиам. — Эта мелкая пакость хитро устроена. Но я хотя бы уже отучил ее работать как передатчик. Дайте мне… — Тут из компьютера полетели искры. — Да чтоб тебя!

Асанти продолжила как ни в чем не бывало:

— Сэл долго не продержится. Нам нужно, чтобы она могла дать показания, но Рука набирается сил. Если мы не изгоним демона, придется снова отдать Сэл экзорцистам.

Сэл скрючилась рядом с кругом. Стоило ей дотронуться до серебряного мелка, как пальцы начинало покалывать, а тварь, свернувшаяся у нее в груди, принималась метаться в беспокойном сне. Вселившемуся в нее демону серебро не нравилось. Сэл несколько месяцев проработала в Третьем отряде и все это время думала: серебро ей неприятно на ощупь потому, что оно защищает ее от зла. Пойми она раньше, что все наоборот — это серебро защищается от нее — скольких неприятностей они сумели бы избежать.

— Ну, и каков план?

— Ты ляжешь в круг вместе с книгой, — сказала Асанти. — Мы зажжем свечи. Лиам запустит маятник. Я буду читать заклинания. Слова и напев запустят у тебя в голове гармонический резонанс. В итоге… В общем, если наш мир стоит на пляже, а магия — это океан, мы будем рыть песок, пока не доберемся до воды. Маятник будет задавать ритм. Когда он остановится — обряд закончится. Обычно для этого нужно куда больше участников, поэтому в нашем случае маятник перестанет качаться раньше, чем мы получим результат, но… — Она поправила электрическую катушку. — Магниты, знаешь ли, полезная штука.

Сэл отодвинулась от круга.

— И сработает? Мы сможем его… обмануть?

— Мы понятия не имеем, что мы сможем, а что нет, — ответила архивариус. — Я бы знала, если бы это когда-то изучалось. Но в данный момент мне приходится полагаться на внутреннюю информацию.

И Асанти кивнула на тень за кругом света от лампы, в сторону фигуры, которую Сэл совсем не хотелось видеть.

Арон плохо помещался в тело ее брата. Сэл раньше не задумывалась, как должен выглядеть ангел (дух? монстр?), вселившийся в коматозного пациента, но у Арона в любом случае вышло как-то криво. Никаких внешних проявлений — глаза ее брата не мерцали, крылья за плечами не выросли — но Сэл хорошо знала Перри, и это был не он. Она следила, как руки ее брата выводят мелом диаграммы на полу, но это были не те угловатые движения, которые она помнила. Она согласилась на сделку, впустила Арона в тело Перри, но ей это было не по душе.