— Прорвемся, — произнес Арон голосом, который не принадлежал Перри, но был очень похожим — в этом голосе Сэл уловила лишь тень своего брата, — а потом закроем книгу.

— Она уже закрыта.

— Нам только так кажется. — Асанти перелистала свои записи. — Когда мы встретились с Рукой в Нью-Йорке, Сэл захлопнула книгу, то есть лишила ее влияния на Земле. Но влияние все равно осталось. Попав в мир демонов, Сэл видела там душу Перри в заточении. Перри — этакий духовный стопор: связь между его душой и телом удерживает «Книгу Руки» открытой.

— То есть мы освободим брата и отправим Руку обратно в мир демонов, — догадалась Сэл. — И меня освободим до того, как сюда ворвется Первый отряд.

— Совершенно верно.

— Я в деле.

Отец Менчу еще сильнее сдвинул брови.

— С тех пор, как Сэл пришла в отряд, мы пользовались магией трижды, и каждый раз неудачно — и даже с катастрофическими последствиями. Мы не можем так рисковать. Надо бежать.

Асанти отмахнулась от него и перевернула страницу.

— На Родосе было непросто, но мы справились.

— Только потому что Codex Umbra нужен был Руке не меньше нашего.

— А оракул?

— Он пытался убить Сэл.

— Потому что у той внутри сидел демон.

— И до сих пор сидит!

— Отец, — произнесла Сэл. Менчу перестал расхаживать. Невысказанные слова так и жгли Сэл — не удержишь. — Рука не вернется в Ватикан без боя. Поэтому есть всего два варианта.

Лиам потянулся к Сэл, но та отстранилась. Если она сейчас остановится, больше не решится начать этот разговор.

Она вытащила из сумки Асанти нож и протянула его Менчу рукоятью вперед.

— Убейте меня прямо сейчас — может, со мной погибнет и демон. Если нам повезет. Или же выиграйте для меня время, чтобы я успела пройти через портал и вернуть брата. — Священник смотрел на нож так, будто Сэл протягивала ему труп. По сути, так оно и было. — Это мой осознанный выбор.