Барс наблюдал за ним с презрительно-насмешливым видом, даже не шелохнувшись, чтобы поймать его.

Парень бросил перед собой камни. Те попали в аномалию и разлетелись, подобно шрапнели. Артист пригнулся, закрываясь руками, но не отступил и бросил ещё несколько камней в другую сторону. Снова аномалия. Один из камешков отскочил так, что едва не попал Барсу в лицо. Он дернулся, мгновенно разозлившись, и пошел к беглецу.

— Я, кажется, тебя предупреждал, по поводу твоих выкрутасов, — он угрожающе надвигался.

Парень сразу развернулся к нему, поняв, что улизнуть уже не удастся.

— Да плевать мне на твои предупреждения, — огрызнулся он, хотя и не смог скрыть испуга. — Вам нужно, вы и идите в эти Новосёлки. А я не собираюсь никого убивать! Этот Бриг мне ничего не сделал, как и тот старик, которого ты зарезал. Я не убийца!

— Ты же вроде слышал то же самое, что и я? — произнес беглый зэк. — Нам ничего не придется делать, только присутствовать. И смерть Брига — наша свобода.

— Я не верю этому Лыке. Он врал и притворялся все время. Он использовал нас.

— Да ты что?! Мм… Оказывается, у него отличные актерские способности! Никого не напоминает?

Артист насупился.

— Если мое нахождение там поможет убить человека — я не хочу участвовать. И хрен с ним, с этим голосом. Нельзя уйти из Зоны — останусь здесь!

Барс остановился рядом с парнем и, казалось, задумался над тем, что тот сказал.

— Значит, ты все решил?

— Да!

— Угу, — кивнул Барс. — Знаешь что? Думаю, тебе все же придется пересмотреть свое решение.

Он ударил почти без замаха. Артист согнулся, хватая ртом воздух. Барс взял его за шиворот и потащил за собой. Парень попробовал сопротивляться, но удар ногой под ребра отбил у него это желание. Остановившись рядом с небольшой проплешиной между деревьями, Барс поднял с земли сучкастую, кривую палку и бросил вперед. Невидимые силы подхватили её, в считанные секунды разломили на несколько кусков и расшвыряли их в разные стороны. Небольшой обломок палки попал Артисту по плечу.

Барс потянул парня к аномалии, Артист уперся руками в землю, но ладони скользили по влажным листьям. Он закричал, ухватился за подвернувшийся корень, попытался лягнуть ногой, но получил ещё удар.

— Ну что?! — процедил Барс сквозь зубы. — Не передумал? Все ещё хочешь в Зоне остаться? А?! Не слышу?!

— Хорошо! Хорошо! — закричал Артист. — Я пойду с вами! Пойду!

— Сучёнок. Ещё раз что-нибудь выкинешь — полетишь вслед за палкой. И предупреждать больше не буду.

Он отпустил парня и отошел на шаг. Потом поднял взгляд и увидел, что недалеко от них стоит Лыка и наблюдает за происходящим. На лице сталкера не отображалось никаких эмоций.