— Что случилось? — спросил он.

— Я… почувствовала его присутствие. Мне кажется, что он где-то недалеко. Там! — Девушка кивком указала в сторону поселка.

Ветер растрепал её светлые волосы, она убрала их от лица и молча смотрела вдаль.

Варяг заглянул ей в глаза и спросил:

— Ты в порядке?

Девушка кивнула и ответила, на этот раз уверенно и спокойно:

— Да.

Он повесил оружие на плечо и снова зашагал вперед.

Мост закончился. Мрачная река негромко шумела у них за спинами, а скоро её и вовсе стало не слышно. Асфальт как-то незаметно кончился. Грунтовая дорога, тянувшаяся дальше, вся заросла травой. Во многих местах аномалии пригибали желто-зеленые стебли к земле или заставляли их трепетать, скручиваться, изгибаться. Варяг заметил, что ему становится все легче определять аномалии по косвенным признакам, даже раньше, чем на них среагирует детектор.

— Варяг, — вдруг спросила Искра, — ты их убьёшь?

Варяг приостановился на миг, потом продолжил идти, ничего не ответив.

Убьёт ли он? Скорее всего, да. По крайней мере, Варяг надеялся, что судьба предоставит ему такую возможность. Здесь, в Зоне, нельзя рассчитывать на какое-либо правосудие. Бессмысленно ожидать, что кто-то арестует преступника, осудит, посадит за решетку. За все злодеяния можно и нужно наказывать самому. В Зоне люди предоставлены сами себе. Ни законов, ни правил. Только выживание. А в таких условиях мерилом всему становится твоя совесть. Лишь она определяла твои поступки и действия. И пересекая границу Зоны, ты соглашался с этим. Дальнейшее зависело только от тебя.

На уровне подсознания Варяг понял это давно, но осмысленную форму всё обрело лишь сейчас.

Убьёт ли он? Нет! Не убьёт, а свершит правосудие. И совесть его будет спокойна.

Словно в ответ на его мысли, подтверждая правильность сделанных выводов, дорога вышла из-за деревьев и устремилась под небольшим наклоном вниз, к появившемуся в поле зрения поселку, и на полпути от Варяга с Искрой до крайних домов шагали трое людей.

Сердце заколотилось. Кровь застучала в висках. Рука сама сдернула автомат с плеча.

Варяг почувствовал на локте руку Искру.

— Варяг…

Он провожал убийц ненавидящим взглядом. Потом будто щёлкнули невидимым переключателем — он шумно выдохнул, расслабился.

— Слишком далеко, только спугну, — сказал Варяг.