Удивленья скрыть не получилось.

Раненый словно услышал, что говорят о нем. Приоткрыл глаза и посмотрел на девушку.

* * *

Варяг смотрел, как девушка присела рядом с раненым, смочила кусок какой-то тряпки и протерла тому лицо. Судя по звуку, воды во фляжке почти не осталось. Это могло стать проблемой. Признаться, такой поворот событий сложно было вообразить. Преследовать убийц отца, а найти человека из видений Искры. Правда, все равно многое оставалось неясным.

— Эй, Артист.

Парень вопросительно посмотрел на него.

— Ты тоже из охраны лаборатории?

Из рассказов девушки он помнил, что выжил только один. Ни о каком Артисте она не упоминала.

— Не, — махнул рукой парень, — я что, смешной, что ли, в охрану наниматься? Я сам по себе. Вольный сталкер.

— Но ты сказал, что вы пришли сегодня в поселок?

Артиста это не смутило.

— Сказал, — кивнул он, — пришли. Нарвались на бандитов, одного из них кирпичиками присыпало, второй убежал. А тебе какое вообще дело? Ты чего меня допрашиваешь, а, смешной?

— Отвечай и не ерепенься, — сурово сказал Варяг.

— А ты не пугай, страшней видали, — Артист насупился и добавил, будто обзывал: — смешной.

— Так что, бандитов было двое?

Парень пожал плечами:

— Откуда я знаю? Двое, трое, пятеро… я двоих видел — о двоих и сказал.

Слова звучали искренне. Варяг закусил губу, размышляя.

Всякое могло произойти, бандиты запросто могли разделиться. Теперь уже не узнаешь.

Чувство острой досады жгло изнутри. Как и кого теперь искать? Выходило, что убийцы могли остаться безнаказанными.