Можно было сойти с ума от тех слов и чувств, которые окружали их, будто зыбкая аура, окутавшая два призрачных тела…

— Теперь ты знаешь, кто я. — Бет попробовала отстраниться, но не смогла, — Антон по-прежнему обнимал ее, и тогда она выдохнула, с глухим отчаянием в голосе: — Я спутник… Набор нейрочипов, потерявший параметры стабильной орбиты.

— Ты человек.

— Нет… — Элиза низко опустила голову. — НЕТ…

Антон позволил ей освободиться.

По щекам Бет струились слезы.

— Ты плачешь, оттого что помнишь, как это следует делать? — Тихо спросил он.

— Антон это смешно… Ты не должен говорить со мной. Тебя высмеют, назовут извращенцем, а меня в лучшем случае собьют… Мое существование и так неоправданно затянулось…

Извалов встал, развернулся и вдруг, что есть силы пнул ногой лежавший на земле камень. Увесистый булыжник откатился на несколько метров, а он едва не вскрикнул от резкой боли. Поморщившись, Антон молча сел обратно на замшелый валун.

— Что ты делаешь?! — Вскрикнула Бет.

— Испытываю боль.

— Зачем?

— Чтобы ты поняла, — мерило наших ощущений — разум. Я не могу испытывать боль — у меня протезы, забыла?

— Но ведь я видела — тебе больно!..

— Я то же вижу, что ты плачешь. Слышу, как ты упрямишься. И чувствую… как мне стало легче…

— Почему легче, Антон? — Она закусила губу, чтобы не разрыдаться.

— Я узнал правду. И мне стало легко.

— А было тяжело?

— Да. Когда я влюбился в тебя, как мальчишка, и сидел вечерами дома, мучительно гадая, кто же на самом деле скрывается за маской твоего фантома.

Она смотрела на него молча, потрясенно… потом медленно встала, наверное, чтобы уйти, но, сделав шаг, обернулась.