Что ж… Эта проблема решалась просто.

Он молча вытащил нож и спокойно провел глубокий надрез на тыльной стороне левой ладони.

Кровь капельками выступила через порез, и тут же начала стекать на землю, смешиваясь со струями дождя.

Губы старика дрогнули.

— Ты подарил мне надежду… Пойдем. Я попробую помочь тебе.

Они в молчании прошли целый квартал руин, когда внезапно заработал коммуникатор Антона.

Тонкий писк прибора заставил его вздрогнуть и остановиться, девочка заинтересованно вскинула взгляд, а старик опять нахмурился, по привычке подозревая все и вся.

— Не беспокойся. — Антон коснулся сенсора, но на крошечном экране вместо облика Бет внезапно возникло незнакомое мужское лицо.

— Антон, с тобой говорит генерал Решетов, Военно-космические силы России. Слушай меня внимательно и не перебивай. Тебе ни в коем случае нельзя двигаться дальше вглубь города. Там огромное скопление машин. Мы все знаем об «Орлином Гнезде», — Элизабет после твоего исчезновения обратилась к нам за помощью.

Извалов молча выслушал короткий монолог и ответил:

— Я не могу вам верить. Буду говорить только с ней, иначе отключаю связь.

— Хорошо. Я предполагал такую реакцию.

Картинка на крошечном мониторе мгновенно сменилась, и Антон с облегчением увидел родные черты.

— Бет!..

— Антон ты должен слушать Решетова. Он наш друг. Российской спутниковой группировке удалось преодолеть маскирующие помехи и детально отсканировать котловину. Все входы на подземные уровни перекрыты. К вам сейчас направляется помощь. Правительство Соединенных Штатов оповещено об угрозе. Я умоляю тебя об одном, — продержись!..

— Бет, ты не можешь мне приказывать. Я обещал спасти тебя, но без генетического образца все потеряет смысл!

— Образец моей ДНК уже доставлен в Россию. Он все это время хранился в клинике городка, где родилась Элиза.

— Где ты сейчас?

— Я падаю. Ты скоро меня увидишь. Все будет хорошо родной, только продержись…