— Мы помогли.

Хм. Не поспоришь даже — усмехнулся я.

Понятно, что все закончилось удивительно хорошо. Даже с прибылью — причем для всех. И для меня, избавившегося от соседа, и для страны: находящийся в непонятно чьих руках портал, действующий портальных хаб сразу с доступом в несколько миров, вдруг стал достоянием государства в полной мере.

Но если бы не «флюгегехаймен» в загашнике, ничего этого бы не произошло.

— Почему вы с Елизаветой не помогли мне раньше?

— На каком этапе?

— Когда моя душа чуть было не отъехала в мир иной на алтаре?

— А кто сказал, что тогда мы тебе не помогли?

— Что-то я не заметил.

Николаев молчал, и на вопрос не отвечал. Я уже хотел было сказать что-то резкое, как вдруг ощутил позади чужое предчувствие.

«Я всегда буду рядом», — услышал я эхо так знакомых мне слов.

Николаев, в глаза которому я сейчас смотрел, только руками развел. С таким видом, что он, как и я, во всем произошедшем лишь исполнитель.

— Ты был как никогда прав, — заговорила Елизавета, подходя ко мне сзади и мягко положив руки на плечи. — Если бы за дело сразу взялся Сергей, Георгий бы почувствовал. И ушел бы, чтобы выбрать для следующей попытки тебя подчинить другой, более подходящий и выгодный для себя момент. Поэтому ты и не знал, что мы знаем о том, что ты к нему идешь.

— Спасибо.

Елизавета прекрасно почувствовала мои эмоции, и разочарованно, и даже взволнованно, вздохнула.

— С Георгием нужно было заканчивать. Если бы не твой… флюхеге…флюгеге…

— Флюгегехаймен.

— Вот-вот, он. Если бы не твой флюгегехафмен, я бы вмешалась, будь уверен.

— Конечно.

Елизавета, еще больше расстроенная, еще раз вздохнула. Николаев также вздохнул.