Капитан кивает:

– Распоряжусь. Но сомневаюсь, что они сдадутся.

– Не захотят в плен – выкуривай.

Он снова кивает, но я вижу, что приказом офицер не слишком доволен.

– Это приказ императора. Пиратские острова должны перестать существовать. Здесь будет построена первая военно-морская база Империи. И партизаны мне не нужны. И Неукротимому тоже! – добавляю металла в голос. И, чуть понизив тон, добавляю: – Отсюда мы пойдём на Шемаху и Альтеро.

Быстрый ошеломлённый взгляд из-под бровей, потом резкое отдание чести. Спустя десять минут несколько батальонов выходят из лагеря. Ну а я в сопровождении верного Рорга и его десятка направляюсь обозреть развалины пиратской столицы. Едкий запах гари, крови и смерти режет обоняние. Множество тел – до мертвецов ещё руки не дошли. В первую очередь потрошим пиратские заначки. Конечно, много ценностей останется лежать в тайниках и в земле, потому что их владельцы лежат бездвижными грудами мяса. Но и того, что найдено, с избытком. Самое главное – захватили и спасли от огня гигантские запасы продовольствия. Да торговые пути станут безопасней, а это многого стоит!

Я брожу среди развалин, уже прикидывая будущее строительство, где разместим казармы, где поставим арсенал и мастерские. Может, перебраться сюда? Мысль проскальзывает в мозгу и исчезает. Нет! Я уже привык к фиорийцам, и мне среди них нравится. А ещё – Атти, Ооли. Зачем мне отдаляться от них? Лучше уж со своими… И конечно, с моей рыженькой малышкой… И нашими близняшками…

Глава 25

Глава 25

Сектор 43-20-72. Империя Русь

– Майор Рогов! Немедленно зайти к командиру! – прогромыхал динамик в каюте, крупный человек удивлённо бросил взгляд на решётку переговорной системы. С чего бы это вдруг? Он час назад прибыл с задания, ещё не успел подать отчёт и сдать оружие, как его снова вызывают к начальнику базы?

Их космическая станция была расположена недалеко от крупного шарового скопления на периферии центра Галактики. Совершенно секретная и абсолютно новая, недавно сданная монтажниками в эксплуатацию. Ещё блестящие стены и пушистые синтоковры говорили о том, что громада только сошла со стапелей одной из земных верфей.

Бесшумно раскололась дверь, уходя в стены, и Рогов перешагнул комингс командирских апартаментов. Полковник Вострецов приветствовал майора привычно по уставу, кулаком в грудь. Дмитрий ответил так же, и командир жестом указал на стул:

– Присаживайся, майор. Извини, что дёргаю тебя, не дав отдохнуть, но тут такое дело…

Вострецов взмахом руки над столом включил изображение, и Рогов едва сдержал возглас изумления – Макс! Кузнецов! Пропавший почти десять лет назад в одном из сражений с саури.