Потому что другая реальность.

И — другие люди.

Да. Точно так же и в прошлой жизни Элин боролся не за тех людей, которыми дорожил и которых мечтал увидеть вновь. Они вели себя и выглядели точь-в-точь так, как он помнил, но всё равно были другими. Даже их воспоминания, скорее всего, нельзя было назвать общими — отличия наверняка были, и, скорее всего, отличия немалые.

Разные реальности — разное течение истории.

И осознание этого было практически столь же болезненно, как и понимание того, что “тот” Китеж пал вновь. Что он опять не справился и всех подвёл, а гримуар дал ему ещё один, второй по счёту, шанс.

Вот только — гримуар ли?

Возвращение назад во времени, пусть и со странностями, Элин ещё считал сколь-нибудь реальным, ведь эта сила вписывалась в его представления о возможностях анимы и человеческого гения, слитых воедино в артефакте. Но теперь перерождённый уже не мог сказать, что это самое перерождение устроено столь просто. Очевидным стал факт смены одной реальности на другую, и от этого знания за версту несло безумием. Как это происходит? Откуда черпаются силы?

Сплошные загадки — и никаких ответов.

— “Я бы… расстроилась”. — Честно ответила Эрида, тут же продолжив: — “Но после не стала бы обращать на это внимания. Ты — это ты, откуда бы ты ни был и где бы ни находился”.

— “Думаешь?”. — Анимус тяжело вздохнул, после чего медленно и аккуратно сполз с кровати. Он действительно опасался разбудить Алексию, объясняться с которой прямо сейчас было смерти подобно. — “Я перерождаюсь уже второй раз, но это всё ещё очень странно. И изменения, насколько я могу судить, куда обширнее и значительнее”

Пробежавшись глазами по полкам с книгами, Элин отыскал замызганный и многое повидавший фолиант, в котором была записана история клана Нойр. Крупица облегчения настигла перерождённого уже тогда, когда он отыскал на вложенном внутрь изображении генеалогического древа родителей, чьи имена и лица остались теми же, что и в двух предыдущих жизнях.

Едва ли он смог бы пересилить себя, начав считать семьёй совершенно других людей.

— “Что ты хочешь найти?”.

— “Проверить историю последних лет. Посмотри…”. — Анимус повернул голову, позволив Эриде его глазами увидеть один из столов, на котором, помимо раскрытых свитков и материалов, лежала пара весьма интересных кинжалов. — “… на эти поделки. Новодел, а не старьё из сокровищницы клана. При том с выгравированными эмблемами. Нашими эмблемами, Эрида”.

— “А ремесленных дел мастера у Нойр исчезли много лет назад?”. — Естественно, Эрида в вопросе памяти не могла поспорить с перерождённым, который в довесок к природным талантам освоил ментальные навыки, структурировав все свои воспоминания.