— “Именно. Уже одно только это кардинально меняет расклад сил, а ещё…”. — Перескакивающий со строчки на строчку палец анимуса остановился там, где начинались свежие записи о последней переписи членов клана Нойр. И первая же цифра отличалась более чем в четыре раза: вместо шести сотен человек фамилию носило две с половиной тысячи. — “Девяноста четыре анимуса, включая троих платинового ранга. Двести двадцать один воин… И глава, занявший двадцать седьмое место в ежегодном состязании лидеров кланов”.

На лицо Элина против его воли вылезла широкая, искренняя и едва ли не сверкающая улыбка. Его отец, Дорш Нойр, в этой реальности был анимусом платинового ранга, а Галес Нойр, дед Элина, жил и здравствовал, уже давно, — семь лет назад, — передав власть сыну.

Стоит ли говорить о том, что Элин, искренне сочувствовавший лишённым таланта отцу и деду, сейчас радовался за них всем сердцем, испытывая небывалую гордость и огромное облегчение?

— “И… насколько это плохо?”.

— “Плохо?”. — Элин не сразу понял, какими путями змейка пришла к этой мысли, но буквально спустя секунду всё встало на свои места. — “Для наших целей положение главы клана не играет никакой роли, если при этом Нойр обладают достаточной силой. Более того — если симбионты есть и здесь, я не могу тратить время на политику”

— “Раньше ты говорил, что политическое влияние — это полезный инструмент. Неужели для столь радикальной смены точки зрения достаточно было укрепить положение Нойр?”

— “Не просто укрепить, а вывести клан на следующий уровень. Какой бы ни была угроза — средний клан Нойр, скорее всего, справится с ней даже без моего участия”. — Да. На основании одной лишь военной силы Нойр можно было считать пусть не великим, но средним кланом. В прошлой жизни Элин, будучи главой, мог добиться такого же результата в лучшем случае за три-четыре десятка лет при том, что основной вес клану добавил бы он сам, достигнув ранга абсолюта. Здесь же Нойр опирались не на одного-двух анимусов высокого ранга, а на множество более слабых, что обеспечивало много большую стабильность. — “Но эти изменения… они меня пугают”.

Взгляд перерождённого метнулся к кровати, скользнув по точёной фигурке Алексии. Помянув недобрым словом гормоны, Элин заставил взгял сместиться на столы с готовым оружием и заготовками, которые, очевидно, пытался доработать тот Элин, которого он заменил. Вот так, глядя на всё это, анимус пытался представить себе масштабы бедствия. Пытался представить силы, которые почему-то играют на его стороне, перебрасывая из одного мира в другой, строго в определённый момент, но с отличными друг от друга декорациями…