В следующий миг ее сбили с ног, прокатили по песку. Сверху навалилась страшная тяжесть. Горячая, но уж не горячее пылающего масла.

Даже сквозь испуг Инерис сразу поняла: Ассаэр.

Инстинктивно вцепилась в него, вырвав у демона мучительный стон, но сейчас даже вопль над самым ухом не заставил бы ее разжать пальцы.

Встревоженные крики вокруг, топот – со всех сторон сбегаются остальные. Надрывный скрип цепи, на которой висел светильник, новая порция горящего масла…

Не выдержав, Инерис зажмурилась.

Глухой звон, словно кто-то отбросил медную лампу в сторону, грубое ругательство над ухом...

На обоих, не разбираясь, набрасывают одеяло, не слишком нежно охлопывают, чудом не стащив с нее дакха. Ассаэр страшно скрежещет зубами, сдавленно ругаясь, все крепче сжимая девушку в объятиях, и приказывает:

– Убрать!

Вакханалия прекратилась, и Инерис наконец смогла толком вздохнуть. Дакха сбилось и перекрутилось, и демон одним резким движением повернул его как надо. Кхад и Гархан в четыре руки тушили огонь – масло успешно попало не только на Инерис, но и на соседние палатки. Темные капли догорали на истоптанном песке.

Больше в пустыне гореть было нечему.

– Дантер? – сквозь зубы, болезненно скривившись, бросил Ассаэр.

Телохранитель отбросил в сторону уже ненужное одеяло, вытянулся в струнку и заговорил:

– Подле л... Эрис никого не было, мой господин, это видно по следам. Чужаки в лагерь не вторгались. Все наши тоже находились поодаль. Больше похоже на случайность, хотя лагерь мы еще раз осмотрим. Может, какой стервятник мимо пролетал? – предположил Дантер вполголоса. – И задел цепь либо сам светильник…

– Я никаких птиц не видела, – хрипловато подала голос Инерис, еще не оправившаяся от потрясения, судорожно стискивавшая руку демона.

– В темноте можно и не заметить, – неуверенно пожал плечами Дантер и осекся, наткнувшись на скептический взгляд леди-наследницы. – Может, какая подземная тварь в шест врезалась… Мой господин, ваша спина…

– Забудь, – оборвал его Ассаэр, на скорую руку осматривая потрепанную и помятую леди-наследницу.

Ущерб для нее ограничился до сих пор тлеющим рукавом платья и десятком прожженных дыр на спине и платке. Пламя даже волос не затронуло.

Коснувшись рукава, демон коротко, отрывисто спросил:

– Больно? Сильно обожглась?

– Нет… – заторможенно отозвалась Инерис. – У меня же амулет есть… – и с чувством прибавила: – Спасибо Сэ’Тха’Дарру! Как знал...