Я взглянул в указанном направлении. Прямо на нас неслась лавина классических «кальмаров». Только их и в самом деле было очень много. Они слаженным кулаком ударили во внешнее кольцо, просто массой раскидав передовых существ. Закипел бой. Щупальца зеленоватых тварей рвали отверженных, не обращая внимания на потери от потока стрел, идущего с триер и сторожевых судов. Отверженные не отступали, но и не могли сдерживать натиск. Несмотря на то что тела таяли, вал, образованный из них, рос так же быстро, как земляной вал от шахты. Все, кто был между кольцами обороны, расступились в стороны, открывая простор для тяжелой пехоты. Враг прорвался сквозь первое кольцо.

Взметнулась пыль и камни орбитальных ударов, дезориентируя врага, в тот же миг пехота с наплечными арбалетами и эльфы с кораблей нанесли массированный залп, сметая всех, кто оказался на линии удара. Кто-то стрелял вообще сверху. Я обернулся. Гномы не зря строили земляной вал. Это позволило им вести обстрел, не мешая друг другу. Точность с этой дистанции падала, но в такую толпу и не нужно было особо целиться. Успевшие разогнаться «кальмары» падали на землю и, пронзенные стрелами, кувыркались, как живая рыба на раскаленной сковородке.

Масса кет-наконечника рвала тела изнутри, а пять или шесть стрел не давали уже сдвинуться с места от тяжести. К тому же кет-стрелы безвозвратно нарушали структуру духа, нанося зачастую смертельные раны. И все же их было слишком много. Лавина приближалась к пехотному строю, пока не напоролась на алебарды. Тут им пришлось потрудиться. Обстрел не прекращался, а воздушные щиты сводили на нет броски щупалец с оранжевыми огоньками. Обычные щиты не давали проломиться в непосредственный контакт. Солдаты алебардами рубили противника на куски, оставаясь за пределами досягаемости. Но все равно начались потери. Численность брала свое. Мы не могли сосредоточить все войско в одном месте, это откроет брешь где-то еще, что позволит таким маневренным тварям взять нас без затруднений.

На палубу вышел посол «Кипариса». Ему в дистанционной оболочке не было страшно за свою жизнь, но все равно увиденное повергло его в ужас.

– Что это за твари?

– Воины Безумца, – ответил кукловод. – И это еще не самые страшные.

– Есть еще хуже?

– Не сомневайтесь, – подтвердила Уаа.

В строй врага слева и справа вонзились мои воины, тоже «кальмары». Только для отличия я придал им красное свечение, а то можно и в своих попасть не разбирая. Бой между одинаковыми чудовищами был завораживающим зрелищем. Каждый норовил вцепиться в глаза или в основание щупальца и оторвать кусок побольше. От дерганых движений обтекаемых существ рябило в глазах.