Воины выстроились полукольцом, аккуратно подходя к существу.

– Сдавайся! – прокричал я. – Ты проиграл.

Существо чуть заметно шевельнуло конечностями. Но среагировало оно не на мои слова, а на Нунлу, что протиснулся в пещеру вслед за нами в обличье зверя.

– Не надо разговаривать, надо убить, – пробасил он.

– Может, попробуем договориться, он же все-таки Хранитель, хоть и Безумный.

– Вы все не правы, – разнесся по залу басовитый хриплый голос.

Нунла маленькими шажками пошел по спирали вокруг сердца, уменьшая дистанцию и продолжая говорить:

– Ибо Безумец и Великий Хранитель – это разные сущности. Я Великий Страж. Да и Безумец не безумен.

Нунла, а точнее Великий Хранитель сделал еще несколько осторожных шагов.

– Это прибыло в наш мир семьсот лет назад. Человеческих лет. Оно смогло слиться с моим пускиикал пиксаан, получив при этом мои ограничения и мои возможности. Я не смог с ним договориться. Оно смогло прогнать меня. Его цель очистить площадку для прибытия других. Уничтожить всех. Оно жаждет призвать своих сородичей. Оно не безумно, оно просто чужое. Люди куда ближе нам. Я поглотил малого стража Нунлу, растворив его сущность в себе. Я спрятался в его личине.

Зверь вспыхнул багровыми узорами и зарычал.

– Это я заглушаю всю связь с этим миром. Это я уничтожал приземленные им корабли. Недопустимо, чтобы оно призвало других, ибо это будет война, в которой могут погибнуть и призраки, и люди, и спящие сетта, и другие расы, о которых вы даже не знаете. Его надо уничтожить.

Обдумать сказанное я не успел. Нечто тонкое и прозрачное мелькнуло по залу. Нунла взревел и бросился на противника. Воины, стоящие впереди, и псы наемника рассыпались на куски. А сам я упал на пол, но, когда попытался встать, мне стало страшно. Мне отрезало ноги по бедра. Кет-броня не помогла ни капли. Из ран сначала хлестнула кровь, а потом резко перестала, и я остался лежать, глядя на обрубки конечностей в луже собственной крови.

– Не бойся, я помогу, я помогу, не бойся, – зашептал чей-то голос. – Я починю твое тело. Не бойся.

Я не сразу сообразил, откуда он. Лекарь. Я совсем забыл про него, хотя постоянно вешал на пояс на всякий случай. Пригодился. Сдается мне, это он постоянно помогал мне вспарывать без особого ущерба ладонь и поливать кровью все, что попадется. И сейчас помог, не переставая нашептывать. И боли не было.

Лик-Нишасса тоже пострадал. Его разрезало по пояс, а левая рука ниже локтя отсутствовала.

Я попытался осмотреться. Зверь с чужаком рвали друг друга в клочья.

Глаза наткнулись на располовиненную наискосок Уаа. Девушка не переставая что-то шептала. В реве раздираемого Нунлы я не услышал слов.