Они тепло обнялись. И Яна вздохнула с облегчением. У Авроры хватило такта и материнской любви не идти в наступление с порога, не устраивать скандала и разборок.

— Маман, это моя Уйгу, — Этьен отстранился и перевёл взгляд на любимую.

— Я догадалась, — Аврора подошла к ней и протянула руку. — Сказать по правде, я тебя совсем другой представляла. Какая же ты юная, девочка моя.

— Я взрослая, — ещё больше ощетинилась Уйгу, проигнорировав приветственный жест Авроры. — Мне уже восемнадцать.

Та, не обращая внимания на её неприветливый тон и упрямый взгляд, широко ей улыбалась.

— Я привезла тебе гостинец из Шамбриза. Уверена, тебе понравится. Оставьте нас пошептаться наедине, — попросила она Яну и Этьена.

Яна тут же вышла. Она видела, что у Авроры всё под контролем. Кузен, посомневавшись не больше пары секунд, последовал за сестрой. Они остановились в коридоре — не стали далеко отходить от двери.

— Твоя мама знала про Уйгу? — Яну этот факт очень удивил.

— Я писал о ней в письмах.

— И ты рассказал, что она полукровка?

— У меня нет секретов от маман. Мы всегда откровенно делились с ней всем.

Яну тронуло, насколько эти два человека доверяют друг другу. Как это классно не бояться рассказать самое сокровенное в полной уверенности, что тебя поймут и примут любые твои чувства и поступки! Но долго умиляться Яна не стала. Ей хотелось немного пожурить кузена.

— Этьен, зачем ты опять увёл Уйгу из племени? Это может окончательно испортить её отношения с близкими. А они ей нужны. Она не может жить вдали от своего племени. Тебе ли не знать?

— Близкие не понимают её, — горячо возразил он. — Я попытался поговорить с её отцом, но он не захотел меня слушать. Он отдал приказ, чтобы меня на пушечный выстрел не подпускали к дамарийским землям. Считает, что это я виноват в том, что дочь окончательно перестала подчиняться законам своего племени.

— Надо поговорить с её матерью. Мериан сама прошла через это.

— Я разговаривал с ней. В один из тех дней, пока ты была на фестивале цветов, она приходила в лавку, как и обещала. У нас был длинный разговор. Она сказала, чтобы я не сравнивал её и Уйгу. Ситуации разные. Мериан могла оставить отца, чтобы быть с любимым, а Уйгу не может. Ей необходимо покровительство рода и дамарийские ритуалы.

Яна почувствовала горечь разочарования. Она полагала, что Мериан будет на стороне дочери.

— Я ждала от неё других слов.

— Нет, она права, — возразил Этьен. — Пока Уйгу зависит от ритуалов, она не может быть свободной. Но я знаю, что делать.

— Что?