Ориус поерзал:

– Видите ли… Я передал оригинальные документы в Квартум. Копии сделать мне не разрешили.

– В Квартум?

– Госпоже Тааре…

Мора выпрямилась. Опять госпожа Тааре!

– Почему ей?

– Видите ли… – в который раз повторил Ориус. – Этим документам я в какой-то степени обязан своим положением… Долгое время я разрабатывал в этом центре питательные смеси… Занимал небольшой пост. Честно говоря, я никогда не думал, что возглавлю Центр полетов. Но… каждый квартал я должен был отчитываться напрямую перед госпожой Тааре – как я уже говорил, она принимает науку близко к сердцу.

Мора сжала губы. Ей начинало казаться, что госпожа Тааре на самом деле принимает близко к сердцу отнюдь не всю науку: и полеты, и метаголограммы так или иначе касались того, что находится за пределами острова.

– Госпожа Тааре обнаружила бумаги моего прапрапрадеда на моем столе. Питательные смеси, видите ли, отнимали не так уж много моего времени… В свободные минутки я штудировал дневники. В то время я, признаться, был ими одержим – я только-только их обнаружил. И их содержание заинтересовало госпожу Тааре. Она изъявила желание с ними ознакомиться. Забрала файлы. А потом попросила разрешения не возвращать, в обмен пообещав этот пост.

Мора кивнула. Значит, госпожа Тааре подкупила Ориуса. Но если так, те дневники – как, наверное, и записи на карте Моры – имели особую ценность. Только вот ни Ориус, ни Мора не понимали какую. А еще оставались метаголограммы – они не могли не иметь отношения ко всей этой истории.

– Так, значит, вы теперь занимаетесь полетами?

– Возглавляю Центр полетов, если быть точным.

Ориус даже приосанился.

– И вы пытаетесь поднять челноки в воздух?

– Если кратко, то именно так. Это наш главный проект. Приоритет, если угодно.

– И у вас пока успехи не очень.

Ориус шумно выдохнул, пожав плечами:

– Увы.

– Говорят, в парке нашли мертвых черепах, – не взначай обронила Мора. – Ходят слухи, кто-то очень хотел, чтобы они полетели, но ничего не вышло.

Забывшись, Ориус поднял на нее удивленные глаза и, наткнувшись на отметину, тут же отвел их в сторону.