Он правда звучит так глупо?

– Это очень важно, – только и смог сказать Рей.

А что еще?.. О чем он может рассказать, не выдав лишнего?

– И еще мне нужно знать, куда забрали моих черепах, – добавил он.

И тут же понял, что тактику ведения беседы выбрал неудачную.

– Ах тебе еще и про черепах нужно знать?! – взорвалась кудрявая. – Нужно ему, посмотрите на него!

Она глядела на Рея с такой яростью, что он невольно съежился.

С женскими эмоциями он дела почти не имел. Если очередная подружка закатывала ему истерику, он просто разворачивался и уходил, предоставляя девице остывать наедине. Ему не хотелось разбираться в хитросплетениях женских реакций, а уж становиться для них объектом – еще меньше. Эти эмоции его грузили. Но от кудрявой спрятаться было некуда.

Более того, она была ключом ко всему, и с ней стоило построить диалог по всем правилам. Если бы только Рей во всем этом разбирался!.. Кудрявая не была ни программой, как Ица, ни подружкой на один вечер, которую можно было потерпеть под взглядом отца, а потом бросить.

– Слушай, – снова начал он, выбрав самый теплый тон.

– Уж я-то слушаю! – тотчас перебила его кудрявая. – Я слушаю, а ты говоришь. Рассказываешь мне все от и до. – Она почему-то понизила голос, сжав что-то у себя в кармане, но даже шепот у нее выходил изящно-разъяренный. – Например, почему черепахи летают. Или почему в Бездне островов пруд пруди. Или что за сила там, в этих деревьях. Ну, давай, приступай. Тебе очень долго придется рассказывать, так что набери побольше воздуха и начинай.

Рей опешил. Напор у девчонки оказался нешуточный, но хуже всего было то, что она спрашивала о вещах, про которые наблюдаемым знать не полагалось. Вот бы разузнать, откуда она это все взяла, но Рей понял, что, прежде чем он начнет задавать вопросы, кудрявая должна остыть. Она же живьем его съест. Такая хрупкая на вид, стройная, не слишком высокого роста, а взгляд – того и гляди напорешься.

– Я Рей.

Он улыбнулся как можно дружелюбнее и аккуратно протянул ей руку. Кудрявая смерила ее презрительным взглядом и своей руки в ответ не подала.

– Как тебя зовут, я, представь себе, знаю. Тут новостей никаких.

Рей хотел было спросить откуда, но прикусил язык.

– Я Мора, – бросила она, помедлив, будто сомневалась, стоит ли ему знать ее имя.

– Очень приятно. – Рей расплылся в улыбке, надеясь растопить лед.

– Ты лыбишься как идиот, – отрезала кудрявая. – А еще говоришь странно. У тебя язык во рту не помещается?

– Я стараюсь! – Рей нахмурился.