– Нужно подготовиться к встрече с твоей новой мамой.

– Она здесь?

– Да. Сейчас я тебя к ней отведу. Тебе очень повезло, Алексей. Из всех мальчиков она выбрала тебя. А теперь идем. И не шуми.

Алешка сел на койке. Он еще не до конца проснулся. Может, это все-таки ему снится?

Надия вытащила его из-под одеяла.

– Шу-Шу, – спохватился Алешка.

Надия даже не спорила. Она сама подала ему его неразлучную спутницу:

– Бери свою Шу-Шу.

Потом Надия взяла Алешку за руку. Первый раз за все плавание. На Алешку накатила волна счастья, и он окончательно проснулся. Надия поведет его за руку, и они пойдут к его новой маме.

В каюте было темно. Обычно Алешка боялся темноты, но сейчас он с Надией, и ему нечего бояться. Он вспомнил давнишнее, очень давнишнее ощущение. Когда-то он вот так же шел, держась за материнскую руку.

Из каюты они вышли в тускло освещенный коридор. У Алешки от радости кружилась голова. Он то и дело спотыкался, но упасть не боялся. Надия рядом. Она защитит его от всех бед.

Они свернули в незнакомый коридор. Прошли через дверь и попали…

В Страну Чудес.

Они шли по гулким металлическим плитам. Прямо к синей двери.

Алешка остановился.

– В чем дело? – спросила Надия.

– Я туда не хочу.

– Ты должен туда пойти.

– Там живут плохие люди.

– Алексей, прекрати капризничать. – Надия еще крепче сжала его руку. – Идем туда, куда я говорю.