Отец Алексий тяжело вздохнул и кивнул.

— Кто по-твоему собрал это устройство? — иронично спросил он и Сергей оторопел.

— Вы изобрели это?!

— Нет, собрал, — поправил его отец Алексий — С момента Слёз Ангелов ничего нового человек не изобрёл. Не сделал ни одного открытия в фундаментальной науке. Всё, что мы имеем сейчас — создано из обломков технологий Чужих.

— Но ведь, чтобы всё это отстроить, тоже нужны знания.

— Верно. Но не наши. Вся нужная информация хранится в «осколках». Такие маленькие штучки, похожие на осколки стекла. Судя по всему, у пришельцев они играли роль блоков данных. В каждом таком блоке хранятся океаны данных о иноземных технологиях, способах сборки и методов эксплуатации. И вот все эти данные из осколков можно переписать на человеческий мозг. Многие не выдерживают и сходят с ума. Но даже те, кто преодолевают сложную адаптацию к новым знаниям, пожизненно приобретают психические расстройства. Не знаю, как в прочем мире, но в Ирие было всего шесть человек, которые освоили Иные знания, изучая осколки, как книги, а не через «прививку» в мозг. Трое из них — это люди моего поколения.

— Включая вас, — подметил Сергей.

— Верно. Но я представитель вымирающего вида истинных учёных. Такие больше не нужны. Проще засунуть информацию с осколков в мозг десяти подопытным, а затем, один переживший будет рассказывать, что и куда нужно совать, и подключать. А с последним идеально справятся несколько инженеров среднего звена. Вот и вся современная наука и такое происходит не только в Ирие, но и во всём мире.

Насчёт «всего мира» Сергей мог бы поспорить, ибо он видел, как собирают оружие и технику в арабских кузницах. А именно так называются передвижные фабрики и, если это можно так выразится, заводы в пустынях. На его памяти, единственное противоестественное человеческой науке, что там происходит — это сборка материалов для бронетехники. В особом вакуумном контейнере синтезируется особый сплав, который затем рабочие начинают месить руками, как тесто или глину. Одетые в огнеупорные костюмы и в шлемы с кислородом на два часа, они создают из вязкого горячего сплава всё: трубы, баки для горючего, каркасы для аккумуляторов, бронелисты и многое другое. Конечно, для сложных устройств вроде пушек и ракет, приходится использовать литейные формы. При контакте с воздухом «железная глина» твердеет и, на выходе получается пусть и грубо, кустарно сделанные, но крайне смертоносные машины, по боевой эффективности не уступающие танкам Европейской империи. Но если, несмотря на экзотичность сборки и самих материалов, вооружение арабов выглядит, как нечто человеческое, то большинство техники европейцев и Ирия с виду так и сквозит иноземностью, чужеродностью.