— Эх, парень, ты, кажется, решил меня унизить всеми возможными способами, — вздохнул демон за его спиной, — сначала обвиняешь в нарушении клятвы. Теперь отказываешься смотреть в глаза при разговоре. Ну да чёрт с тобой, давай хотя бы так!

— Я вас слушаю, — сказал Сареф, попытавшись в это время подтянуть Бреннера к стене, чтобы он принял сидячее положение… и чертыхнулся, в очередной раз столкнувшись с проблемой своей нулевой Силы.

— К сожалению, я, скорее всего, не буду оригинален, — начал говорить демон за его спиной, щелчком пальцев подняв гнома в воздух и усадив его спиной к стене, — мы бы хотели видеть тебя в своём клане. Я понимаю, — тут же сказал он, — что для тебя это выглядит так же, как и предложение Айона — и ни на чём сейчас не настаиваю. Но я предлагаю тебе оценить перспективы. Что тебя ждёт дальше? Хорошо, ты совершил очень умный поступок, наняв себе высокоуровневого охранника, — с уважением добавил он, — это хороший выбор. И не смотри, что он так свалился от моих чар. Во-первых, это были особые одноразовые чары, записанные на свитке, и работающие куда сильнее обычных. И, во-вторых, он был очень сильно вымотан. В обычных условиях свалить его так просто не получилось бы. Но даже с учётом всего этого — что будет дальше? Рано или поздно тебя настигнут драконы, которые, уж можешь поверить, учли все допущенные в прошлый раз ошибки. Или до тебя доберётся твой драгоценный дядюшка, который без тебя вынужден каждый день лизать пятки тем же драконам. И который раскинул свои щупальца в поисках тебя намного дальше, чем кажется. А мы — можем гарантировать тебе безопасность. Супруга нашего главы, Ламия, очень хорошо о тебе отзывалась — и потому мы готовы принять тебя в свой клан. И у тебя останется полная свобода воли, каждое решение ты будешь принимать сам, и никто ни в чём не станет на тебя давить. В этом тебе глава клана лично поклянётся, обещаю. И не смотри, что ты ему немного не понравился во время вашей последней встречи на Годасте. Скажу по секрету — он немного приревновал тебя к своей супруге. У него бывает, это ничего страшного. И даже охранника своего можешь взять с собой — нам такие умелые исполнители всегда пригодятся. Так что — подумай. Я сказал тебе всё, что хотел, и сверх этого ничего говорить не стану. Теперь — просто подумай. Сам, без моих советов. Можешь даже обсудить это со своим охранником, мы не против. И, разумеется, твой нулевой атрибу… атри… аррргх!

Обернувшись, Сарефу увидел страшную картину. Демон стоял и с изумлением глядел на чёрный клинок, который только что вышел из его груди…