— Вы обещали рассказать мне что-то важное, — напомнил Сареф, готовый отвлечься на какую угодно тему, лишь бы не смотреть на мёртвого демона.

— И я непременно это сделаю… оппаньки, а кто это у нас там лежит, такой могучий и беспомощный. А ну-ка, дружок, топай сюда, — скомандовал он кому-то, щёлкнув пальцами. И Сареф, обернувшись, с удивлением увидел, как Бреннер, не просыпаясь, поднялся на ноги и поплёлся к Мёртовому Королю воров. Подойдя к нему с правой стороны, он упал на колени, свесив голову. Монстр, чуть повернувшись, деловито ощупал его бритый затылок…

— Ну, какая красота, — с умилением сказал он, — три, четыре… целых пять радужных умений! Сразу видно, когда ответственно готовятся к Всесистемным Состязаниям.

— Как… как вы это делаете? — упавшим голосом спросил Сареф.

— А это ещё одна моя особенность, — подмигнул ему Мёртвый Король воров, — чем больше у Жителя Системы Радужных умений, тем большую я имею над ним власть. Помнишь нашу самую первую встречу? Как думаешь, почему твой братец со своими прихвостнями так быстро мне слились?

— Потому что вы… ммм… использовали преимущество внезапности? — аккуратно предположил Сареф.

— Всё-таки если чему-то в кланах и учат — так это фильтровать базар, — одобрительно хмыкнул Мёртвый Король воров, — действительно, внезапное нападение сыграло свою роль, да только вот решающим фактором, который утянул его на дно, оказалось собственное радужное умение, через которое я его и задушил. А когда мне в руки попадает кто-то сразу с пятью радужными умениями, я…

— Нет, прошу вас, не надо ему ничего делать, — тут же сказал Сареф, — он ведь ничего вам не сделал.

— Да я и не собирался, — пожал плечами Мёртвый Король воров, щёлкая пальцами и позволяя Бреннеру завалиться на бок, чтобы спокойно спать дальше, — просто стало любопытно. Но учти, дружок, будешь много со своими силами ходить и самоутверждаться на слабых монстрах — к тебе приду я и сделаю а-та-та. Много а-та-та, — с этими словами он погрозил спящему гному пальцем. И, к удивлению Сарефа, Бреннер во сне поёжился, словно он сейчас совершенно точно услышал слова Мёртвого короля воров и принял их к сведению.

— Так что да, в теории я могу приказать ему напасть на тебя прямо сейчас, — продолжал он, — но не вижу в этом смысла. Не настолько у нас плохие отношения. Впрочем, — он выразительно постучал пяткой по голове мёртвого демона, — ты сейчас очень наглядно увидел, что бывает с моими врагами. Так что настоятельно не рекомендую входить в их число.

— Что ж, это всё лирика. А теперь — обещанная информация, — заявил монстр, устраиваясь поудобнее, — собственно, если ты не верил этому демону — то совершенно правильно делал. Из того, что я понял, в Джеминид растили тебя для вхождения в клан Айон, с соответствующими установками: чтобы ты не привязался ни к кому в собственном клане, чтобы ты всегда делал то, что тебе говорят, чтобы ты был удобным, и чтобы ты до смерти боялся покинуть клан. Зинтерра знала это — и не собиралась позволять Айону так просто тебя заполучить. Для этой цели они поймали и подчинили меня.