– Тогда дело еще более осложняется, – нахмурился профессор О'Скара. – Может быть, президент имел это в виду?

– Это действительно удар для меня, джентльмены. И я ценю вашу готовность смягчить его.

– Мы прежде всего ученые, академик. И мы будем руководствоваться своей совестью. Это мы можем обещать, – произнес профессор О'Скара. – И уже пообещали Белому дому.

– Что касается меня, то я уже грешу против своей совести, академик, соглашаясь участвовать в оценке моделирования грядущего.

– Почему, доктор Стилл?

– Да потому, что нельзя моделировать условия существования грядущего человечества, у которого нет будущего.

– Простите, доктор, как вас понять? – вмешалась Аэлита, успевшая заказать по телефону кофе.

– Я сторонник прогноза такого грядущего, когда человечество, по существу, изжившее себя, если и уцелеет в ядерный век, в век бездумного осквернения среды обитания, то все равно не сможет существовать в условиях возрастающей по экспоненте энерговооруженности. Сверхэнергетика будет связана с такими мощными полями, в которых не выжить никаким биологическим системам, в том числе и человеку.

– Что же, по-вашему, разуму придет конец? – с вызовом спросила Аэлита.

– Нет, почему же, мэм? Эстафету разума у людей примут ими же созданные кибернетические системы, более совершенные, чем наши организмы, более приспособленные для условий сверхцивилизации. А эти условия определяются законом роста энерговооруженности. Если его экстраполировать, можно вычислить, когда человек уступит свое место на Земле киберу.

– Это невероятно, доктор! – возмутилась Аэлита. – Гадко!

Официант в белой куртке, постучав в дверь, внес кофе и графин с коньяком.

Аэлита оказалась не только радушной хозяйкой, но и непримиримой спорщицей:

– Ваша посылка ошибочна, доктор. Вы произвольно экстраполируете в будущее кривую роста энерговооруженности, считая, что она устремлена в бесконечность.

– Но это так, мэм! Закон экспоненты. Математика!

– В природе действуют только ее законы, а не математическая схоластика.

– Однако, мэм, вы вооружены! – заметил профессор.

– Я вооружена простой логикой. В природе все строго обосновано. Потому общий ее постулат, вытекающий из принципа сохранения материи, это закон насыщения, касается ли это условий образования космических тел, намагничивания стали или существования биологических систем. Космические тела возникают только из материала, рассеянного в космосе, пока он не израсходован, сталь намагничивается до тех пор, пока ее молекулы определенным образом не ориентированы, биологические системы – животные да и человек – насыщаются, пока не утолят голод или жажду. Никому не придет в голову утверждать, что человек, захотевший пить, должен превратиться в нефтяной бак, чтобы побольше вместить воды. Он не выпьет больше того, чем ему надо. И энергии он не произведет больше, чем ему необходимо. Зачем же ему превращаться в бесчувственную машину, зачем развивать энергетику во вред себе? Не понимаю, честное слово!