– Пора! От гражданского космодрома ничего не осталось, там вот уже две минуты нет никаких отметок. Орбитальная бомбардировка сместилась к ближайшему мегаполису, противник счёл нашу горную цепь безжизненной и не наносит сюда ударов. Двуногие не хотят повреждать ресурсную базу. Они не знают, что тут всё давным-давно выработано.

– Полагаю, их сканеры фиксируют в горной толще множество металла, – сообщила инженер. – Наверное, в пылу боя они приняли это хранилище кораблей за залежи ценных руд, находящиеся под горными хребтами. Поэтому нас не обстреливают.

– Очень хорошо! – оценила Ошу-Риа. – Окно в планетарной блокаде совсем узкое, но нам хватит, если всё сделаем очень быстро. Даю старт эскадре! Займи губку управления орудиями, будем вести огонь, если что-то пойдёт не так!

Громада флагманского крейсера сдвинулась с места, сбрасывая с себя облако сернистой пыли, выползла из общего ряда кораблей и поползла вдоль них к выходному люку. Остальные корабли пришли в движение и начали смещаться, занимая предстартовое положение. За флагманским крейсером быстро образовалась ползущая цепочка грозных боевых махин, и Ошу-Риа сверилась с расчётами хронометража, оставленными на капитанском экране инженером Озу-Миа. Все корабли двигаются друг за другом на предельно малой дистанции. Как только флагман покинет ангар, они поочередно начнут стартовать за ним следом. В бой никто вступать не будет, крейсеры перейдут на форсаж прямо в атмосфере, калеча планету, и устремятся к области гиперпереходов на полной скорости. Двуногие точно не ожидают чего-то подобного. План должен сработать.

Рассекаемая ультрафиолетовыми потоками мощных прожекторов темнота превращённых в ангар старых сернистых пещер закончилась тупиковой стеной, и горная толща дрогнула, сотрясаясь от взрыва. Залитые в каменные шурфы заряды взрывчатки вышибли тупиковую стену куда-то наружу, словно дно из бочонка, и флагманский крейсер рванулся в образовавшуюся дыру громадных размеров. Боевой корабль вырвался из дыры, словно из пещеры, находящейся в горном склоне на высоте в километр, и ринулся в небо, разгоняясь по пологой траектории. Бортовой компьютер перешёл на форсажное ускорение, и Ошу-Риа успела заметить гибнущую внизу природу, сминающуюся в мокрую кашу. Флагманский крейсер пронзил планетарную атмосферу, вырываясь в космос, и радар зажёг позади отметку второго корабля эскадры, включившего форсаж следом за флагманом.

Расчёт оказался верен: Двуногие не сразу обратили внимание на горный массив, с самого начала планетарного штурма не имевший признаков жизни. Но массовый старт полусотни крейсеров – это не побег одиночного истребителя. Мчащуюся с поверхности в космос длинную цепочку крейсеров, выныривающих из бесконечного фронта сернистых облаков, враги засекли быстро, и вскоре к месту прорыва со всех сторон устремились эскадры противника. Чтобы выиграть для стартующих кораблей хоть немного времени, Ошу-Риа бросила флагман на сближение с приближающимися врагами, имитируя атаку.