В точке встречи обнаружилась большая толпа всевозможных гражданских судов, и все они наперебой вызывали на связь крейсеры, один за другим выходящие из гипера. Автоматика крейсеров не отвечала на вызовы, будучи сосредоточена на защите и ремонте, и это усугубляло панику, царящую среди спасшихся обитателей потерянной планеты. Пришлось заставить себя выйти из лишённого оттенков прозрачного безразличия и заняться нуждами уцелевших. Пока Озу-Миа возвращала бортовые системы Искусственного Интеллекта крейсеров в нормальное состояние, Ошу-Риа вызвала всех на общую связь, изложила план действий и объявила о наборе экипажей на боевые корабли.

Женских особей, имевших опыт службы в боевом флоте, среди выживших оказалось немного. Все они пошли в бой вместе с полицейскими силами и в основном погибли. Пришлось доукомплектовывать экипажи за счёт тех, кто имел гражданские космические специальности. Пока вновь созданные команды распределялись по кораблям, из гипера вышли ещё девять крейсеров в сильно повреждённом состоянии. Ошу-Риа выждала ещё час, но оставшиеся корабли так и не появились, и стало ясно, что крейсерам, стартовавшим последними, прорваться не удалось. Ждать дольше было слишком рискованно, если Двуногие отправили за беглецами погоню, то она появится здесь с минуты на минуту. Претор объявила всем координаты места назначения – ближайшая солнечная система цивилизации Ун*Мирт, и тысячи сильно потрёпанных разношёрстных судов неорганизованным скоплением ушли в гиперпрыжок следом за боевыми кораблями.

* * *

Катер Добровита достиг верхних слоёв атмосферы Мидгарда и ворвался в северное сияние, приступая к снижению. Мчаться сквозь завораживающе прекрасные потоки энергии не надоедало никогда и лишний раз насладиться ощущениями было приятно. Добровит увеличил скорость и заложил вираж, осуществляя спуск по широкой спирали, так любоваться видом было наиболее захватывающе. Отсюда, с высоты в сотни километров над северным полюсом, земной шар Мидгарда выглядел особенно экзотично. Покрытые густыми тёмно-зелёными джунглями материки, омываемые тёмно-синими океаническими водами, виднелись где-то по краям раскинувшейся внизу планетарной окружности. В её центре, опоясанный океаном, словно кольцом из прозрачного синего стекла, распростёрся северный материк Даария, представляющий собой континентальную сушу почти правильной круглой формы с горным кряжем посредине.

В древних Скрижалях времён Второй Великой Ассы сказано, что когда-то в самом центре этого горного кряжа стоял на ремонте авианосец «Ариадна», замаскированный под многокилометровую высокогорную вершину. Героический авианосец вывез последних уцелевших обитателей погибшей земли Арктида. И произошло это благодаря самопожертвованию легендарной «Даарии». Объяснять, что такое «Даария», не имеет смысла, ибо каждый обитатель системы Ярило наизусть знает события, даровавшие выжившим беженцам с Арктиды новую Родину. Любовь и непреклонная гордость которой положили начало Эксперименту.