— Цены взлетели. Было бы глупым не продолжить бизнес на его основе, — тон, с которым говорил Вендитор, становился более уверенным, словно он понимал, что допрос пройдет в его пользу. Следователь не докопается.

— Какой толк, если в итоге смесь закончится и ваш бизнес вымрет?

— Никак нет.

— Что?

— Людей нет, — продавец медленно потянулся рукой под кассу, и Двадцать Шестой заметил это, но решил подождать, что же тот предпримет, — а роботы ведь есть.

— К чему ты клонишь?

— Машины пропитаны гемо с ног до головы. И, если один вариант пропадает, то открываются возможности для нового, — он опустил голову и тихо засмеялся.

— Ты…, — Двадцать Шестой крепче сжал рукоять пистолета. Двадцать Седьмой последовал его примеру, и вооружился, направив оружие на внезапно обезумевшего продавца. — Чем ты тут занимаешься?

— Бизнесом! — Вендитор выхватил дробовик и хотел было выстрелить в сотрудников отряда, но Двадцать Седьмой среагировал быстрее и пустил врагу пулю в лоб. Двадцать Шестой произвел второй залп, и клерк рухнул на прилавок, истекая золотистым маслом.

Напарники подошли к трупу и стащили его на пол. Двадцать Шестой склонил колено и вонзил в поверженного шнур для считывания памяти. Ничего, хотя снаряды прошли мимо хранилища информации. Кто-то успел все подчистить.

— Управление на расстоянии? — пробормотал командир.

— Не думаю, — сказал младший по званию. — Скорее всего, он сам это сделал, чтобы скрыть детали. Могу даже предположить, что торгаш стер большую часть воспоминаний ровно тогда, когда задумал открыть огонь.

— Тем не менее, он сболтнул главное, а именно…, — Двадцать Шестого перебил шипящий звук.

В месте, где висел японский меч, что-то шикнуло, и кусок стены немного отъехал вперед.

— Ну что за шум, что за шум?! Просил же вести себя тише. Тупой кусок торгашатины! — послышалось скрипучее бурчание, где-то позади выступа, и тяжелые, ковыляющие шаги.

Солдаты тут же навели прицелы, и напряглись в ожидании.

С раскатистым стуком, скрытая дверь отворилась вправо, и на пороге появился еще один робот, очень старый, рыжего окраса и с камерой видеонаблюдения вместо головы. Он навел объектив на «гостей», и печально вздохнул. Первым пистолет убрал Двадцать Шестой, узнав знакомую развалюху, тем не менее, он был готов достать ее вновь, так как встреча могла обернуться непредвиденными обстоятельствами. Командир отряда подошел к старику, посмотрел на него сверху вниз и спокойно произнес:

— Какого черта ты тут делаешь, Рипп?

— Давно не виделись, малыш Двадцать Шестой. Пойдем, поговорим внизу.

— Эй! ЭЙ! — крикнул им Двадцать Седьмой. — Что это за хрен?