— Не беспокойся. Я прекрасно понимаю ситуацию, юнец. Есть у меня один интересный вариант. Там уж точно не будет никого из шавок Лидера.

Двадцать Шестой обратил внимание, что Рипп ведет себя чуть более оживленно, чем обычно. И причина, как он предполагал, была вовсе не в изучении волн, а скорее в том, куда им предстоит отправиться.

— Давненько я не посещал это местечко. Интересно, осталось ли там что-то из инструментов? Хм, хм, — ученый говорил вслух, но обращался скорее сам к себе. Затем, он поднял голову и приказал: — Иди за мной. Сразу скажу, что ничего не обещаю, так как все могло измениться с момента моего последнего визита. Так что, если мы попадем впросак, не ломай мне шею, хорошо?

— Будет видно, — хмыкнул Двадцать Шестой и посмотрел на Спайка: — Держись, приятель. Потерпи еще немного, — он почесал псу темную, пластиковую маску между ушек, и пошел за Риппом.

Рипп прошел мимо Двадцать Шестого, достал продолговатое устройство из отсека на своем животе, и воткнул в асфальт. Робот нажал одну единственную кнопку на крышке прибора, и из него вырвался луч бирюзового света, который тут же растянулся, как волейбольная сеть от стены до стены. Затем, Рипп повторил процесс, но уже с подворотней слева. Проход во дворы справа, он оставил без силового поля, и заковылял туда.

— Что ты сделал?

— Хм, — Двадцать Шестой уже был готов к саркастичному ответу, и Рипп полностью оправдал его ожидания, — как думаешь? Что будет делать шайка рыскающих шавок, когда услышит чуть ли не взрыв в соседнем дворе? Ты ведь не мог приземлиться потише? М?

— Я так понимаю, оставив ход справа открытым, ты надеешься сбить их с толка, заманив в левый двор, так как он закрыт?

— Молодец, соображаешь. А раз ты, солдафон, думаешь вот так будучи умнее их, то бьюсь об заклад, что эти идиоты будут рассуждать так же узко и попрутся разрывать силовое поле там, где нас нет и не было. Но я отвлекся, иди за мной, тут недалеко.

Роботы молча направились в путь. Рипп шел медленно, словно сомневаясь, туда ли вообще шагает. Однако, Двадцать Шестой обратил внимание, что ржавый ученый идет не глядя вперед, его око направленно вниз, а сам он что-то бормочет под «нос».

Спустя пару минут, вдали послышался шум. Солдаты прибыли на место происшествия. Как и предположил Рипп, они не побежали туда, где отсутствовала защита, поэтому суматоха начала отдаляться от беглецов так же быстро, как и они сами от нее.

Наконец, Рипп остановился и поднял голову.

— Пришли.

Двадцать Шестой огляделся вокруг. Переулок казался до боли знакомым. Его полуразрушенные дома вызывали в памяти далекие события, которые витали перед глазами размытыми образами, цеплялись за «язык», готовые сорваться, но все никак не могли обрести нужной формы и слов. Рипп осторожно двигался вперед, наступая на осколки красного стекла. Очередная вспышка мелькнула перед глазами. Разбросанные доски и кусок бежевой ткани с темным, масляным пятном наконец создали нужную картинку из прошлого. Чтобы убедиться в ее достоверности, Двадцать Шестой остановился посередине улицы и повернул голову налево.