– Надеюсь на вас. Удачи! С нетерпением жду следующей связи!

Глава 4 БЕЗУМНЫЙ ДЕСАНТ

Глава 4

БЕЗУМНЫЙ ДЕСАНТ

На горизонте показались уже знакомые корабли. Они быстро увеличивались в размерах, по мере того как вертолет к ним приближался. И вот уже подо мной понеслись длинные строгие палубы, забитые навороченными башнями, сдвоенными и строенными орудиями, установками для запуска ракет, площадками для посадки вертолетов. Справа вдалеке возвышался гордый корпус авианосца. Я заметила, как с его палубы в небо поднялось несколько темных точек. Еще вертолеты, готовые высадить десант на поднебесный столб.

Я старалась не смотреть на морскую армаду. Всячески отводила взгляд. Мощь противостоящих сил угнетала. Вооружение, способное начисто сровнять с землей Малагу и горы, ее окружающие, тысячи матросов на палубах, истребители в небе только усиливали трепет и страх. Поэтому я прижалась щекой к трубе и попыталась отрешиться от всего. Попыталась сосредоточиться на предстоящей миссии. Но все равно: нервная дрожь волнами катилась по телу.

Серо-голубые палубы вдруг закончились. Подо мной простиралась скатерть моря, с такой высоты казавшаяся гладкой. Оцепление кораблей осталось позади, вертолет находился внутри армады. Я вдруг открыла для себя, что суда расположились кольцом. В центре – свободное место для уникального сооружения, которое появится из ниоткуда. Или, как выражался Чедвик, из пространственного «кармана».

За время полета я порядком окоченела. Скорей бы появилась Башня, скорей бы слезть с чертовой трубы!.. Ученые Кларка рассчитывали, каким образом при десантировании на коммандос будут влиять отсутствие морской качки и низкое содержание кислорода в воздухе? Господи, какая чушь! Отодрать бы руки и ноги в нужный момент!

Путь вертолета пересек истребитель. Возможно, один из тех, что развернул нашу «Сессну». Вертолет проскочил через белый туманный след, и я услышала стрекот со всех сторон.

Рядом появились еще «вертушки». Взлетевшие с авианосца, с других кораблей. Не меньше двух десятков. Целый рой жужжащих винтокрылых.

Вертолеты застыли в небе. Корабли замерли. Муравьи, ползающие по палубам, прекратили движение, прильнув к леерам. Истребители поднялись на недосягаемую высоту и кружились там.

Сощурившись, я глянула на небо.

Мрачный диск луны коснулся солнца и даже наехал на него. Но… Небо не разверзлось, открыв нам потаенную Башню.

Движение вокруг прекратилось. Даже ветер стих, словно предчувствуя нечто. Только лопасти вертолетов со свистом рвали воздух.

В напряженном ожидании прошло не меньше пяти минут. За это время мир накрыла мрачная тень. В метре от меня на конце трубы-шасси вспыхнула красная лампа габаритных огней.