Марк рванул к стенду, где ещё оставались несколько запасных скафандров, и поспешил облачиться в массивную броню. Обернувшись, он не увидел ни мистера Шейнца, ни капитана. Раненый пират отполз в сторону, прильнул спиной к стене и сидел там, натянув на лицо обиженную гримасу. Казалось он плачет, но это был эффект от действия «гидры».

Гермодверь в сторону кабины пилотов на сей раз не была закрыта, и Марк догадался, что командование удалилось туда.

Так и оказалось. Когда Марк быстрым шагом вошёл в проём, просачиваясь мимо суетящихся людей, он увидел Райана Фостера, уже занявшего место диспетчера в радиорубке; Шейнц стоял за его спиной, вглядываясь в динамики на панели.

— Мы будем вести бой? — спросил Марк.

Но ответа не последовало. Учёный с капитаном проигнорировали его, а стоящий диспетчер наградил его взглядом наполненным испуга.

Ответ и не требовался. Давать отпор — единственный выход. Чтобы пустить в ход двигатели на антиматерии, придётся потратить, что наименьшее, восемь часов. Только после того корабль сможет скользнуть в ближайшую червоточину. В обычном космическом сражении выживать в течении восьми часов было реально. В космическом сражении с «иными» — нет. Чтобы уничтожить целый флот, им нужно несколько минут. И вот эти последние несколько минут жизни были дарованы «Колоссу». Раненый левиафан, загнанный в угол. Ему ничего больше и не оставалось, кроме как выпустить когти и оскалить оставшиеся зубы.

— Третья эскадра! Третья эскадра! Мартинес! — кричал капитан Фостер.

Сквозь шипение раздались звуки испуганного голоса какого-то юнца:

— «Одинокая Надежда» уничтожена, капитан Фостер! Мартинес мертва! Что нам делать?

— Рассчитывайте их траекторию. — Фостер стал говорить спокойным тоном. — Стреляйте картечью. Следом ракетами. Не жалейте боеприпасов. Обстреливайте всё пространство их теоретического движения.

— Кэп, у нас треть эскадры уничтожена! Они просто режут наши корабли!

— Значит, бежать вам некуда. Перед смертью укусите этих тварей побольнее! И заберите с собой хоть парочку из них! Тьяринг! Вторая эскадра. — Он мельком отклонился назад к диспетчеру. — Телескопы на экран. На Каменный Сад.

Казалось каждые несколько секунд Райан доходит до точки кипения. И в этот момент что-то невидимое высыпает ему на голову ведро со льдом. Как он ни старался, но скрыть свою взвинченность ему не удавалось.

— Тьяринг на связи! Фостер, ты видел, как эти пидоры в дыру прыгнули?